Desenvolvido na década de 1920 pela enfermeira canadense René Caisse, o chá Essiac (mistura de ervas) foi promovido como tratamento holístico para câncer. Ainda popular, >15% de pacientes com câncer de mama o usavam em 2000 (NIH). Pouca evidência científica apoia sua eficácia, e há riscos documentados.
Embora adeptos aleguem alívio da dor, a American Cancer Society relata: cefaleia, inflamação articular, desconforto abdominal, diarreia e constipação. O ruibarbo (ingrediente) contém laxantes estimulantes que causam dependência.
Ácido oxálico (azeda, olmo, ruibarbo) causa náuseas e vômitos. Taninos + ácido oxálico podem danificar fígado (NIH). Sinais: icterícia, dor abdominal, fezes claras.
Doses altas irritam rins, aumentam diurese. Taninos causam dano renal permanente; ácido oxálico eleva risco de cálculos renais (NIH).