Prevenção do resfriado e gripe no idoso

Um resfriado ou gripe pode ser especialmente arriscado para pessoas com mais de 65 anos, porque é mais provável que adultos mais jovens desenvolvam complicações que ameaçam a vida. Resfriados e gripes são doenças virais contagiosas que se espalham principalmente pela liberação de partículas virais quando uma pessoa infectada tosse ou espirra. As doenças também podem ser contraídas tocando um objeto contaminado por vírus e transferindo os germes para os olhos, nariz ou boca. É importante prevenir infecções virais em idosos porque as opções de tratamento são limitadas. Hospitalização pode ser necessária se ocorrerem complicações.

Vacinação

A gripe, ou gripe, é uma ameaça significativa para a saúde dos idosos. Entre 1976 e 2007, quase 90% das mortes por gripe ocorreram em pessoas com 65 anos ou mais, segundo a Fundação Nacional para Doenças Infecciosas. A melhor maneira de prevenir a gripe é ser vacinada todos os anos, recomenda os Centros de Controle e Prevenção de Doenças.

Pessoas com 65 anos ou mais podem tomar a vacina contra a gripe comum (Fluzone, Afluria, FluLaval, Fluarix, Fluvirin, Agriflu, Flucelvax) ou uma versão de dose mais elevada (Fluzone High-Dose). Ambos os tipos são feitos de três cepas de vírus da gripe que foram mortas ou inativadas. Vacinas contra a gripe para idosos são administradas por injeção em um músculo. A vacina contra a gripe comum é adequada para qualquer pessoa com idade superior a 6 meses. Uma vacina de dose mais alta foi disponibilizada a partir da temporada de gripe 2010-2011 para estimular uma melhor resposta imunológica em adultos mais velhos. Estudos confirmaram uma resposta imune melhorada em idosos com a vacina contra a gripe de alta dose. Não está claro, no entanto, se a resposta imune aumentada se traduz em uma melhor proteção contra a gripe.

Precauções Adicionais

Até mesmo as pessoas que foram vacinadas precisam de proteção adicional contra gripe ou resfriado. Demora cerca de 2 semanas para desenvolver a imunidade à gripe após a vacinação, e não há vacina para proteger contra o resfriado comum.

Medidas preventivas devem incluir o uso de uma toalha de papel ou tecido ao girar maçanetas em locais públicos; limpar os receptores de telefone; Como as pessoas infectadas podem espalhar vírus do resfriado e da gripe antes de apresentarem sintomas, os idosos devem considerar evitar lugares lotados onde o risco de exposição é alto.

Aqueles que vivem em lares com crianças devem ser especialmente cautelosos porque os jovens são menos provavelmente do que os adultos para cobrir suas bocas ao tossir ou espirrar. Pessoas mais velhas e frágeis podem querer usar uma máscara protetora ao entrar em contato com visitantes ou familiares infectados ou potencialmente infectados.

Cuidadores idosos

Os cuidadores idosos podem não estar protegidos pela vacina contra a gripe, bem como pelos cuidadores mais jovens. , de acordo com a virologista Nicole Powell, Ph.D. Depois de revisar estudos clínicos e em animais sobre os efeitos do estresse e outros fatores sobre as respostas imunes, Powell concluiu que os adultos que estão severamente e cronicamente estressados - como aqueles que cuidam de um parceiro com uma doença grave a longo prazo - têm uma diminuição resposta Embora a idade avançada possa ser um fator de diminuição da imunidade, outras causas possíveis para a redução da resposta às vacinas contra a gripe podem incluir solidão, depressão, estresse, isolamento e falta de apoio social frequentemente experimentado por idosos cuidadores. Para aumentar suas respostas imunológicas, os idosos em situações de cuidado podem considerar se exercitar e tomar medidas apropriadas para aumentar o apoio emocional e reduzir o estresse.

Medicamentos

Dois tipos de medicamentos antivirais estão disponíveis para tratar a gripe em idosos que não foram vacinados ou não foram suficientemente protegidos pela vacina. Esses medicamentos devem ser administrados nas primeiras 48 horas após o aparecimento dos sintomas, para que os idosos e seus cuidadores estejam alertas aos sintomas da gripe e procurem atendimento médico rapidamente.

Pessoas mais velhas em tratamento de longa duração e instalações de vida assistida estão em risco aumentado de contrair a gripe. Portanto, às vezes são medicados por 6 semanas com o oseltamivir oral (Tamiflu) como medida de proteção, além da vacinação contra a gripe.

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