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Digestão de Ácidos Graxos de Cadeia Curta: O Caminho Rápido da Gordura do Leite

Classificação dos ácidos graxos

As gorduras dietéticas (triglicerídeos) são compostas por três ácidos graxos ligados a glicerol. Classificam-se pelo comprimento da cadeia de carbono:

• Cadeia curta (AGCC): 4 a 10 carbonos (ex.: butírico, cáprico).
• Cadeia média: 12 a 14 carbonos.
• Cadeia longa (essenciais): 18+ carbonos (ômega-3 e ômega-6).

Digestão diferenciada

A maioria das gorduras (cadeia longa) segue para o intestino delgado, onde a bile as emulsiona e enzimas pancreáticas as quebram para absorção. Os AGCC são a exceção: são digeridos principalmente no estômago, não requerem bile e são absorvidos diretamente na veia porta.

Enzimas-chave: lipases ácidas

• Lipase lingual: secretada por glândulas na base da língua, inicia a quebra no estômago.
• Lipase gástrica: liberada pelo estômago, continua o processo.

Ambas sobrevivem ao ambiente ácido gástrico — daí o nome "lipases ácidas". São cruciais para bebês, pois a gordura do leite materno/fórmula é sua principal fonte calórica.

Fontes dietéticas e implicações

Laticínios são a principal fonte: 1 xícara de leite integral tem ~750 mg de AGCC. Como o corpo pode sintetizá-los a partir de outras gorduras, não são essenciais na dieta; evitar laticínios não causa deficiência. São gorduras saturadas (sólidas à temperatura ambiente, como manteiga).