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Por que podemos encontrar a cura do câncer nesta vida: a promessa da imunoterapia

Imunoterapia: o sistema imunológico contra o câncer

O próprio sistema imunológico pode ser usado para destruir o câncer — campo chamado imunoterapia oncológica. Segundo Neeraj Lal, pesquisador clínico do Centro de Imunologia e Imunoterapia do Câncer em Birmingham, essa área explodiu nos últimos 10 anos e hoje é uma das mais importantes da pesquisa oncológica, impulsionada por resultados notáveis em pacientes.

Resultados impressionantes

No melanoma, a sobrevida em um ano saltou de 30% para 80% com imunoterapias. Melhorias também aparecem em cânceres de pulmão, cabeça e pescoço, e colorretal (segunda maior causa de morte por câncer no Reino Unido).

Como funciona

A imunoterapia atua parando ou desacelerando o crescimento de células cancerosas, impedindo metástases e ajudando o sistema imunológico a destruir essas células. Tipos incluem anticorpos monoclonais, imunoterapias não específicas, vírus oncolíticos, terapia com células T e vacinas contra o câncer (Sociedade Americana de Oncologia Clínica).

Perspectiva futura

Lal afirma que o ceticismo está desaparecendo e a área está prestes a ter enorme impacto. "Coisas aparentemente impossíveis podem ser resolvidas. Acredito que estamos em uma era de ouro da pesquisa do câncer e esta geração pode resolver este terrível problema."