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Efeitos a Longo Prazo da Colonoscopia: Riscos e Complicações

Visão Geral

Exames de rastreamento como a colonoscopia salvam vidas ao detectar sinais precoces de câncer. Alguns exames têm poucos ou nenhum efeito colateral, mas a colonoscopia é um teste invasivo que envolve a introdução de uma pequena câmera pelo intestino para buscar crescimentos anormais. É considerada um procedimento cirúrgico e, como tal, não está isenta de riscos.

Efeitos Colaterais da Sedação

Como muitos pacientes ficam tensos com a ideia do exame, usa-se sedação para relaxamento. Sempre que se usa anestesia, há riscos e efeitos colaterais. Os mais graves incluem alterações na pressão arterial, infarto e acidente vascular cerebral. A anestesia pode causar morte, embora seja mais provável em pacientes muito debilitados.

Perfurações Intestinais

A colonoscopia é realizada movendo-se um colonoscópio pelo intestino. Um dos riscos é a perfuração da parede intestinal. As perfurações costumam ser leves e o intestino cicatriza rapidamente na maioria dos casos. Geralmente, em seis semanas a perfuração cicatriza sem danos permanentes. Muitos pacientes nem sabem que tiveram uma perfuração.

Sangramento Interno

Perfurações maiores podem causar sangramento interno após a colonoscopia, o que pode ser fatal. É crucial reconhecer os sinais e procurar atendimento médico imediato: tontura, desmaio, pele fria e úmida, dificuldade respiratória, hematomas e inchaço abdominal. Após o exame, vigie esses sintomas, pois o sangramento interno pode levar a choque e morte se não for detectado a tempo. Sangramentos lentos podem demorar a se manifestar; nesses casos, procure o médico assim que suspeitar.

Síndrome Pós-Polipectomia

A colonoscopia detecta pólipos intestinais, que são removidos durante o procedimento (polipectomia). Há risco de síndrome pós-polipectomia, uma lesão resultante da queima do pólipo na parede intestinal. Dias ou semanas depois, surgem dor, febre e leucocitose (aumento de glóbulos brancos), indicando a síndrome.

Mortalidade

Morte por colonoscopia é extremamente rara. A maioria das complicações fatais relaciona-se à remoção de pólipos, não ao exame em si. Colonoscopias sem achados anormais são muito seguras — cerca de 1/3 não requer remoção de pólipos. Embora a remoção tenha riscos, o risco de deixá-los é maior, pois podem evoluir para câncer colorretal. Em estudo do Kaiser Institute (1994-2002), com 16.000 colonoscopias, houve apenas uma morte. Em contrapartida, 50.000 pessoas morrem anualmente de câncer de cólon — câncer prevenível com colonoscopias regulares.