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Experimentos de implantação de braço robótico

Embora frequentemente pensemos em membros protéticos robóticos como ficção científica, experimentos em implantes de braço robótico mostram que a tecnologia tem viabilidade e pode em breve dar esperança àqueles com uso limitado dos braços para um dia recuperar funcionalidade. No entanto, procedimentos invasivos de experimentos de implante de braço robótico e seu sucesso geram debate ético sobre como usar esta nova tecnologia.

Histórico

Experimentos para permitir interface cérebro-máquina ocorrem desde os anos 1980. Philip R. Kennedy pioneirou muitos protótipos que mostraram sucesso em permitir pessoas usarem a mente para controlar cursores usando eletrodos sob a pele, segundo David Pope do "Neurotech Business Report".

Primeira instância registrada de ser biológico controlando braço robótico com amplitude completa de movimento usando pensamento ocorreu em outubro de 2003 sob orientação de Miguel Nicolelis da Duke University, segundo artigo do "Washington Post" sobre implantes de braço robótico em macacos por Rick Weiss e republicado por Wireheading.com. Cientistas conectaram fios do cérebro do macaco a braço robótico que realizava funções simples como segurar objeto.

Significado

Experimentos de implante de braço robótico pavimentam caminho para mais experimentação humana. Quase todos braços robóticos experimentais usam macacos para testar novas funcionalidades e aperfeiçoar métodos que permitem braços robóticos lerem impulsos elétricos do cérebro, segundo artigo sobre primeiro implante humano de braço robótico por Mike Hanlon da GizMag. FDA também requer testes em animais verificando segurança para ensaios humanos. Se bem-sucedidos, experimentos poderiam permitir que amputados recuperem funcionalidade perdida, ou pacientes paralisados controlem braços robóticos com pensamentos.

Tipos

Experimentos geralmente envolvem braço robótico real como prótese, ou controle de braço robótico à distância, geralmente conectado ao cérebro por eletrodos. A maioria usa macacos com eletrodos no cérebro. Em 2005, Miguel Nicolelis da Duke anunciou intenção de ser primeiro a implantar braço em humano, controlado por microchip no cérebro, assim que testes em macacos terminassem.

Críticas

Experimentos bem-sucedidos de implante humano de braço robótico, e toda tecnologia de interface cérebro-humano, colocam questões éticas, segundo artigo sobre interface cérebro-humano e ética pela Academia Americana de Audiologia. Alguns questionam se pessoa com membros robóticos é considerada "pura" humana e não híbrida. Inevitavelmente, alguns com braços saudáveis podem querer braços robóticos se implante oferecer benefícios como força aumentada. Professor de ética Jens Clausen da Universidade de Tübingen acredita que braços robóticos são simplesmente ferramentas que usamos, como carro, e assim perfeitamente éticos.

Potencial

Experimentos de implante de braço robótico só parecem melhorar e ficar mais aptos para ensaios clínicos humanos. Desde 2007, inventor Dean Kamen exibiu vídeos de experimento de braço robótico muito próximo às características de braço real. Braço de Kamen mostra muito mais sensibilidade e funcionalidade que a maioria, que geralmente só movem joysticks ou têm pequenos alcances de movimento. Vídeos mostram braço pegando pedaços de papel e segurando taça de vinho, relata "Wired Magazine".