As válvulas atrioventriculares (AV)—a válvula mitral à esquerda e a válvula tricúspide à direita—servem como as portas unidirecionais do coração, garantindo fluxo sanguíneo eficiente e prevenindo refluxo. Sua operação precisa é fundamental para o desempenho cardíaco.
Durante a diástole, as válvulas AV abrem para permitir que o sangue rico em oxigênio dos átrios encha os ventrículos. Suas folhetas atadas e cordas tendíneas previnem qualquer fluxo reverso, mantendo circulação unidirecional.
Quando os ventrículos se contraem, as válvulas fecham, vedando os átrios e preservando a circulação para frente—um fator-chave para o débito cardíaco sustentado. Esse fechamento é passivo, impulsionado pelo gradiente de pressão entre ventrículos e átrios.
O momento em que as válvulas fecham produz o "lub" do S1, um sinal auscultatório vital que os clínicos usam para avaliar a integridade das válvulas e o timing dos eventos cardíacos.
Ao controlar o enchimento ventricular, as válvulas AV influenciam diretamente o volume de ejeção e o débito cardíaco geral, que devem ser ideais para perfusão tecidual.
O fechamento adequado das válvulas elimina o fluxo regurgitante. Quando as válvulas falham—devido a estenose (estreitamento) ou prolapso (folhetas frouxas)—o fluxo reverso (regurgitação) prejudica a eficiência cardíaca, levando a sobrecarga de volume e eventual insuficiência cardíaca.
Diretrizes da American Heart Association enfatizam a detecção precoce de doenças de válvulas AV para prevenir insuficiência cardíaca. Em adultos, a válvula mitral é a mais frequentemente afetada, respondendo por cerca de 60% dos distúrbios valvares. Ecocardiografia regular e avaliação clínica são essenciais para intervenção oportuna.