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Efeitos do Estrôncio na Dieta: Fontes, Acúmulo Ósseo e Riscos Radioativos

O estrôncio é um elemento químico encontrado em diversos minerais. Naturalmente comum no ambiente, também tem usos como aditivo em combustível diesel. Encontra-se no ar, solo, poeira, água superficial e subterrânea, plantas e animais. Formas radioativas são geradas em reatores nucleares e explosões nucleares; a maioria dos efeitos adversos do consumo de estrôncio em alimentos ou água provém da forma radioativa.

Fontes

Estrôncio estável e radioativo cai como minúsculas partículas de poeira sobre água superficial, superfícies de plantas e solo, acumulando-se em alimentos e água potável. Ambos tendem a concentrar-se mais em peixes, vegetais e gado do que em outras fontes. A maior parte do estrôncio dietético vem de grãos, vegetais folhosos e laticínios.

Armazenamento Ósseo

O corpo elimina a maior parte do estrôncio como faz com outros minerais em excesso e resíduos: suor, urina e fezes. Contudo, parte pode acumular-se nos ossos, pois o estrôncio age como cálcio. Em adultos, adere à superfície óssea; em crianças em desenvolvimento, pode ser incorporado à formação óssea, permanecendo armazenado por anos. Como os ossos continuamente dissolvem e substituem células, muito estrôncio é eliminado ao longo do tempo, mas parte é reutilizada.

Considerações para Crianças

É incomum consumir altos níveis de estrôncio. Se crianças o fizerem, podem ter problemas no crescimento ósseo. Porém, se ingerirem cálcio e proteína suficientes, isso é improvável. Crianças que bebem leite, especialmente fortificado com vitamina D, provavelmente não terão problemas ósseos mesmo consumindo grandes quantidades de estrôncio estável.

Efeitos Radioativos nos Ossos

Quantidades significativas de estrôncio radioativo, como outro material radioativo, são perigosas. Ao acumular-se nos ossos, tecidos adjacentes são danificados pela radiação — incluindo medula óssea, fonte primária de células sanguíneas. A radiação reduz drasticamente contagens de glóbulos vermelhos e brancos, como ocorre quando a radioterapia destrói medula em pacientes com câncer. Baixos glóbulos vermelhos causam anemia e fadiga; baixas plaquetas impedem coagulação adequada; perda de glóbulos brancos inibe a capacidade de combater infecções.

Câncer

Material radioativo, incluindo estrôncio, pode causar câncer por danificar material genético nas células. EPA e IARC classificam estrôncio radioativo como carcinogênico para humanos. O ATSDR dos EUA relata que uma população mostrou aumento de leucemia após contaminação da água por estrôncio radioativo e outros materiais de uma usina nuclear de armas — na região do rio Techa, Rússia, a partir do final dos anos 1940.