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Segurança da Stevia (estévia)

Aprovação de Segurança

Embora anteriormente estivesse disponível nos Estados Unidos apenas como suplemento dietético, em dezembro de 2008 a FDA aprovou a stevia como adoçante de uso geral. Devido aos seus ingredientes totalmente naturais, os benefícios da stevia superam seus riscos quando usada conforme recomendado.

Pressão Arterial

A stevia demonstrou diminuir a pressão arterial em pacientes com hipertensão. Embora pesquisadores estejam estudando a stevia para determinar sua utilidade como alternativa medicinal, neste momento os consumidores não devem usá-la como substituto de sua medicação atual.

Interações Medicamentosas

Como a stevia é um produto totalmente natural, poucos medicamentos são conhecidos por interagir negativamente com ela. Se consumida em grandes quantidades, no entanto, a stevia pode afetar medicamentos anti-hipertensivos e antidiabéticos, pois pode contribuir para reduzir a pressão arterial.

Câncer

Desde o ano 2000, reportagens de mídia exageradas alertaram sobre cautela e sugeriram que substitutos do açúcar podem ter potencial para causar câncer. No entanto, cientistas realizaram pesquisas clínicas em pacientes que consumiram stevia por mais de 10 anos, relatou a Sociedade Farmacológica Britânica, e concluíram que a stevia não está implicada em causar câncer.

Precaução na Gravidez

A stevia é relativamente nova no mercado como adoçante de uso geral, e pesquisadores ainda a estudam para determinar quais efeitos, se houver, ela tem em fetos e lactentes. Segundo a Associação Americana de Gravidez, os únicos edulcorantes não nutritivos considerados seguros durante a gravidez são o potássio acesulfame (Sunett), aspartame (Equal ou NutraSweet) e sucralose (Splenda). Estudos com sacarina (Sweet 'N Low) mostraram que ela atravessa a placenta e pode permanecer no tecido fetal, então seu uso por gestantes ainda é questionável, assim como a segurança da stevia.