"A experiência de perda e luto é altamente individual e intensamente pessoal, refletindo uma interação única entre pessoa, evento de perda e os múltiplos contextos em que ocorrem", diz Keren M. Humphrey, autora de "Estratégias de Aconselhamento para Perda e Luto". Como cada caso é diferente, nenhuma técnica para lidar com luto e raiva pode ser universalmente prescrita. No entanto, existe sabedoria convencional na psicologia sobre como ajudar um paciente a trabalhar esses sentimentos e iniciar a recuperação.
Uma ferramenta muito útil é reconhecer e trabalhar as cinco etapas do luto descritas por Elisabeth Kübler-Ross em "Sobre a Morte e o Morrer":
Judy Bear, do site Cancer Survivors, compara a lista de Kübler-Ross a comportamentos emocionais: "Podemos experimentar alguns desses comportamentos, mas não há roteiro para o luto; não podemos esperar sentir emoções em um padrão fixo. Concordo que a aceitação provavelmente é a última emoção sentida, e em alguns casos a única." Bear aponta para outro modelo do livro "Vivendo com uma Cadeira Vazia", da Dra. Roberta Temes, cujas etapas incluem:
Humphrey explica que levar em conta os elementos únicos da perda e da pessoa significa que "sua maneira particular de se adaptar à perda" deve informar "a importância de adaptar estratégias de aconselhamento às necessidades do cliente". Ela enfatiza que, como cada pessoa vive o luto de forma diferente, o aconselhamento deve atender primeiro às necessidades individuais.
Uma técnica para lidar com a raiva associada ao luto é identificar gatilhos da raiva: pensamentos, pessoas, situações ou lugares que desencadeiam acessos de raiva. Identificando esses gatilhos e criando respostas alternativas, muitos pacientes conseguem conter a raiva. Outras técnicas incluem "pausas" para refletir sobre a situação que causou a raiva, examinando a mentalidade de quem contribuiu para ela. Essa reflexão muda o foco de "por que estou com raiva" para "como posso oferecer uma solução para o problema que me deixou com raiva", podendo incluir prática de técnicas de relaxamento.