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Principais usos da serotonina

A serotonina é um hormônio que atua como neurotransmissor. Secretada pela glândula pineal, localizada no centro exato do cérebro, pesquisas mostram que a serotonina regula a transmissão de impulsos nervosos. Além de regular o humor, a serotonina é usada no tratamento do Transtorno de Estresse Pós-Traumático (TEPT), Transtorno Afetivo Sazonal (TAS), estresse geral e fibromialgia. A necessidade diária desse hormônio é inferior a 1,5 mg por libra de peso corporal.

Transtorno de Estresse Pós-Traumático

O TEPT é um transtorno de ansiedade que afeta indivíduos expostos a um evento desastroso, que pode ter ameaçado suas vidas ou incluído testemunhar danos trágicos. Este transtorno é frequentemente relacionado a quem vivenciou combate. Os pacientes são tratados com ISRS — Inibidores Seletivos da Recaptação de Serotonina — que têm efeito calmante no corpo. O resultado é a redução da sensação de ansiedade e agressividade.

Transtorno Afetivo Sazonal

O TAS é uma forma de depressão relacionada ao encurtamento das horas de luz no outono. As qualidades de melhora do humor da serotonina ajudam a elevar o espírito de quem sofre de TAS, bem como de quem sofre de depressão geral. Fontes naturais de serotonina incluem bananas, tâmaras secas, queijo cottage, leite, peixe, carne, peru e amendoim. A fototerapia, na qual o paciente é exposto a quantidades maiores de luz natural — seja através de uma janela ou de uma lâmpada especial —, também é eficaz no tratamento do TAS.

Fibromialgia

A fibromialgia é um transtorno caracterizado por dor generalizada nos músculos e tendões, acompanhada de pontos sensíveis variados pelo corpo e fadiga crônica. Afeta mais mulheres que homens e ocorre em 2% da população dos EUA. Como a serotonina é um hormônio que combate a dor, é frequentemente usada no tratamento. Muitos profissionais concordam que a fibromialgia é causada por baixos níveis de serotonina. Além de suplementos, a serotonina pode ser obtida de fontes naturais de triptofano. O triptofano é um aminoácido que auxilia na produção de serotonina pelo corpo e é encontrado em soja, peru, frango, halibute, feijões e queijo cheddar.

Estresse geral

Os neurotransmissores reguladores do humor da serotonina ajudam a aliviar o estresse. Pessoas com estresse crônico beneficiam-se de suplementar a dieta com serotonina ou triptofano para aumentar sua produção. Em alguns casos, o uso de lavanda pode induzir sensações de calma e felicidade. Conhecida como o "hormônio do bem-estar", a serotonina é efetivamente reduzida por altos níveis de estresse e, portanto, deve ser reposta.