Ansiedade refere-se a sensação geral de mal-estar que ocorre em resposta a evento estressante ou desconfortável (falar em público pela primeira vez, encontro com novo conhecido). O grau de ansiedade varia conforme histórico e temperamento. Um aspecto confiável: os sintomas físicos associados geralmente são tratáveis de várias formas, independentemente de origem, duração ou intensidade.
Característica distintiva: ampla gama de sintomas físicos além de respostas emocionais intensas (irritabilidade extrema, tristeza profunda, raiva irracional). Mais comuns:
Quando a ansiedade atinge ponto de ebulição (varia entre indivíduos), resultado pode ser ataque de pânico pleno. Durante episódios de agitação intensa e aparentemente incontrolável, podem surgir sintomas anteriores (tremores, sudorese) mais: sensação de sufocamento, ondas de calor ou frio, desorientação, fraqueza/desmaio e batimento cardíaco acelerado.
Termo guarda-chuva para grupo de doenças mentais: TAG, TOC, Transtorno do Pânico, TEPT, Transtorno de Ansiedade Social e várias fobias. Diversas em causa e prognóstico, compartilham traço único: sentimentos extremos e persistentes de mal-estar diante de estímulos reais ou imaginados. Frequentemente ligados a depressão e abuso de substâncias/álcool, são difíceis de identificar até sintomas associados tornarem-se muito frequentes.
Muitos sintomas físicos decorrem diretamente da pressão sob a qual o indivíduo está devido a eventos estressantes normais da vida. Isso apoia a crença de que estresse é fator primário no surgimento de transtornos de ansiedade e sintomas. Evento de vida desproporcionalmente estressante pode precipitar transtorno, e problemas cotidianos assumem significado maior e mais urgente para quem tem transtorno de ansiedade, gerando sintomas físicos mais severos.
Remédio adequado depende do indivíduo e do sintoma. Ex.: algumas cefaleias tratam-se com analgésico simples; cefaleias persistentes beneficiam-se de combinação de analgésicos e aconselhamento para combater o problema que gerou ou aumentou o estresse. O mesmo vale para diagnosticados com transtorno de ansiedade.