Ataques de ansiedade, também conhecidos como ataques de pânico, ocorrem com frequência. Para algumas pessoas, a terapia comportamental sozinha funciona. Para outras, elas requerem uma combinação de terapia comportamental e medicamentosa para ajudar a aliviar os sintomas de um ataque de ansiedade.
Anualmente, quase 10% dos adultos saudáveis têm um ataque de ansiedade. Esses ataques geralmente duram menos de 30 minutos, segundo o Relatório do Cirurgião-Geral dos EUA de 1999.
Os ISRSs ajudam a prevenir ataques de ansiedade influenciando a serotonina, um neurotransmissor que ajuda o humor. Exemplos de ISRSs incluem Zoloft, Paxil, Prozac e Celexa.
Benzodiazepínicos como Xanax, Valium e Halcion ajudam ataques de ansiedade temporariamente. Eles ajudam com os sintomas físicos da ansiedade. Médicos desencorajam o uso a longo prazo devido à possível dependência física.
Segundo a Associação Americana de Transtornos de Ansiedade, antidepressivos tricíclicos (ATCs) influenciam as concentrações de serotonina e noradrenalina. Ambos os neurotransmissores afetam ataques de ansiedade. Exemplos desta classe de medicamentos incluem Vivactil, Adapin e Elavil.
Para tratar ataques de ansiedade, médicos podem prescrever IMAOs como Nardil, que impede a quebra de serotonina e noradrenalina, diz a Associação Americana de Transtornos de Ansiedade. Infelizmente, IMAOs têm numerosos efeitos colaterais graves e interações potenciais.