A maioria de nós já teve a experiência de saber que trancamos a porta da frente, por exemplo, mas nos perguntamos depois se realmente a trancamos. Esse tipo de pensamento é o que os sofredores de TOC experimentam. O que diferencia os sofredores de TOC do resto da população é que seus pensamentos obsessivos e compulsões interferem em suas vidas diárias. Além de pensamentos obsessivos, a maioria dos sofredores de TOC se envolve em comportamentos compulsivos para tentar aliviar esses pensamentos.
Segundo o Centro de Recursos de TOC da Flórida, pensamentos obsessivos geralmente se enquadram em uma ou mais das seguintes categorias: agressão, contaminação, sexo, acumulação/guardar, religião e simetria/exatidão. Compulsões se manifestam como limpeza, verificação, repetição, contagem, ordenação/organização e acumulação/coleta, sendo a verificação a mais comum.
Se o TOC for deixado por conta própria na mente do sofredor, este transtorno pode eventualmente alienar e isolar a pessoa com TOC do resto do mundo. Quando as pessoas cedem às suas compulsões, isso as obriga a se isolar para realizá-las. No entanto, segundo o Centro de Recursos de TOC da Flórida, pessoas com TOC podem tentar vários métodos para assumir o controle deste transtorno.
É útil para o sofredor de TOC pensar no TOC como o oponente, aquele contra quem o sofredor precisa lutar diariamente. Isso dará a força para lutar contra ceder às compulsões. A pessoa com TOC deve dizer a si mesma que nada de ruim acontecerá se ela não realizar o comportamento compulsivo. Ninguém morrerá, e nenhum desastre ocorrerá. O sofredor de TOC deve dizer ao seu TOC que ele não vai vencer.
Se você tem TOC, deve aprender a confiar nas pessoas novamente. Segundo o Centro de Recursos de TOC da Flórida, confiar nas pessoas é muito difícil para pessoas com TOC, porque isso envolve abrir mão do controle, uma das características definidoras do TOC. Por exemplo, se sua compulsão é limpeza, você deve se abster de limpar imediatamente quando um hóspede está em sua casa. Você será mais feliz a longo prazo se conseguir isso.
Encontrar uma zona neutra é outra estratégia recomendada. Encontre um lugar em sua casa onde você possa relaxar até sua compulsão diminuir. Isso pode levar até uma hora. Além disso, tente se ocupar com atividades mais construtivas, como exercícios, hobbies ou artesanato, em vez de agir sobre suas compulsões.
Encontrar um profissional treinado pode ajudar sofredores de TOC a ter sucesso com pequenas vitórias que podem parecer insignificantes para outros. Um profissional pode dar o apoio e encorajamento que o sofredor de TOC precisa. Ele também empurrará a pessoa com TOC mais do que ela provavelmente faria sozinha.