Testes de radiologia são testes de imagem que mostram aos médicos imagens de potenciais problemas que podem estar ocorrendo dentro do corpo humano. Usa alta energia em diferentes formas para mostrar as mudanças nos padrões de energia que os tecidos do corpo estão experimentando. Eles mostram funções e estruturas corporais normais e anormais, permitindo que médicos façam um diagnóstico e determinem um curso de tratamento.
Raios-X são o teste de radiologia ou imagem mais comum usado hoje. Equipamento de raio-X usa filme fotográfico para capturar a imagem. A porção do corpo a ser radiografada é posicionada por um técnico na máquina, que então envia radiação ou ondas eletromagnéticas através do corpo. Matéria sólida ou densa, como ossos, aparece branca no raio-X, enquanto tecido mole ou fraturas aparecem escuros. Raios-X não são prejudiciais, mas precauções são tomadas se o paciente estiver grávida.
Mamografias são usadas para rastrear e diagnosticar câncer de mama em pacientes. São raios-X da mama mais comumente usados para rastrear calcificações (depósitos minerais) e massas em seus estágios mais iniciais. Esta é uma mamografia de rastreamento. Uma mamografia diagnóstica é um raio-X mais completo envolvendo múltiplas visualizações para fornecer mais informações diagnósticas.
Tomografias Computadorizadas, ou TC, são imagens que mostram tecidos e órgãos em mais detalhes que raios-X padrão. As imagens são criadas usando um computador, e usar este método permite ao médico ampliar a imagem para ver mais claramente a informação que ela mostra. Usadas desde os anos 1970 para encontrar câncer, TC podem dar ao médico informações mais detalhadas sobre tamanho, forma e localização de um tumor.
Assim como mamografias, testes de densidade óssea são usados para fazer diagnóstico precoce de risco de osteoporose em pacientes. O teste de densidade óssea, como um raio-X, é indolor, leva cerca de 15 minutos e, usando apenas uma pequena quantidade de radiação, pode identificar a quantidade de cálcio em um osso e, portanto, prever as chances de fratura.
Ressonância Magnética (RM) usa ímãs muito fortes em vez de radiação para tirar uma imagem do corpo do paciente. A RM é muito útil para encontrar câncer em partes do corpo que são difíceis de ver usando testes de imagem tradicionais. Frequentemente usada para encontrar câncer no cérebro, cabeça, pescoço e medula espinhal, imagens de RM ajudam médicos a determinar se cirurgia ou radiação seria o melhor método para tratamento.
Ultrassonografias, também conhecidas como sonogramas, sonografia ou ultrassonografia, criam imagens usando ondas sonoras de alta frequência. Usadas frequentemente quando tecidos moles estão envolvidos que raios-X não captam, são uma boa ferramenta de diagnóstico para encontrar cistos cheios de fluido em oposição a tumores mais sólidos. Embora não tão detalhadas quanto uma RM ou TC, são muito úteis para encontrar a extensão que um tumor progrediu na parede de um órgão como útero, reto ou esôfago.