Homens e mulheres têm muitas diferenças, mas uma das mais distintas é a frequência cardíaca de repouso — batimentos por minuto em repouso.
Médias para mulheres: 70-80 bpm. Para homens: 50-75 bpm. Ambas dependem do condicionamento; pessoas mais condicionadas têm frequências mais baixas.
O coração do homem, em média, é 25% maior que o da mulher. Reflexo da maioria dos mamíferos — quanto maior o animal, maior o coração.
Homens também têm 25-30% maior capacidade pulmonar que mulheres, também reflexo da diferença de tamanho. Pessoas mais altas tendem a ter pulmões maiores e maior capacidade.
Devido às diferenças de tamanho e capacidade pulmonar, o coração do homem geralmente bombeia mais sangue por batida. A frequência cardíaca do homem é 5-8 batimentos por minuto mais lenta, baixando sua frequência de repouso porque não precisa bater tanto.
Frequências mais baixas reduzem risco de doença cardiovascular. Estudo no British Medical Journal mostrou que frequência cardíaca é boa forma de prever risco de infarto em mulheres acima de 50. Estudo israelense ajustado por idade, tamanho e outros fatores mostrou que risco de morte por infarto em mulheres é 1,7 vezes maior.