O consumo calórico é um fator importante na batalha para perder peso. A quantidade de calorias que precisa é determinada por uma variedade de fatores, incluindo níveis de atividade, sexo e tipos de calorias consumidas. Pode perder peso determinando as suas necessidades calóricas e ajustando-as conforme necessário para encorajar a perda de peso.
O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) recomenda ingestão calórica para mulheres entre 19 a 30 anos como 1.800 por dia se forem sedentárias, 2.000 a 2.200 se moderadamente ativas e 2.400 por dia se ativas. Para raparigas e mulheres de 14 a 15 e 31 a 50 anos, subtraia 200 de cada uma dessas recomendações. Homens de 19 a 30 anos devem consumir 2.400 calorias diárias se sedentários, 2.600 a 2.800 se moderadamente ativos e 3.000 por dia se ativos. Novamente subtraia 200 calorias por dia para rapazes e homens de 14 a 18 ou 31 a 50 anos. O USDA define sedentário como atividades diárias típicas como limpeza leve da casa ou ver televisão. Registe o seu consumo calórico num diário durante uma semana para determinar a sua ingestão calórica diária individual.
Tenha cuidado com o seu consumo de alimentos rotulados "sem gordura". Como a gordura tem 9 calorias por grama, e carboidratos e proteínas têm apenas 4 calorias por grama, muitas pessoas assumem que comer alimentos sem gordura ajudá-las-á a perder peso. Isto é verdade até certo ponto, desde que tenha cuidado com o tamanho da porção. Leia rótulos para determinar o conteúdo calórico e o tamanho da porção de alimentos sem gordura para garantir que não está a consumir mais calorias do que a quantidade recomendada necessária para ajudar na sua perda de peso.
Segundo um estudo realizado pelos Institutos Nacionais de Saúde, os tipos de calorias que consome não importam tanto quanto quantas calorias ingere. Quando a ingestão calórica foi reduzida em 750 calorias por dia, a maioria dos participantes perdeu 13 lbs num período de seis meses. A perda de peso não foi significativamente diferente para quem fez dieta ingerindo menos calorias de proteínas, carboidratos ou gordura, mas relativamente consistente para cada grupo. Reduza a sua ingestão em 500 calorias por dia para perder uma libra por semana.
Atividade moderada é caminhar 2,4 a 4,8 km diariamente a um ritmo moderado (não perde o fôlego) assim como atividades diárias típicas, e ativo é caminhar pelo menos 4,8 km ou mais todos os dias a um ritmo aeróbico (pode ficar sem fôlego) assim como atividades diárias. Como uma libra de gordura é 3.500 calorias, precisará de eliminar pelo menos esta quantidade para perder uma libra semanalmente. Atividades como basquetebol, corrida, treino de circuito, saltar à corda e subir escadas queimam frequentemente 400 ou mais calorias por hora. Realize pelo menos 30 a 60 minutos de exercício aeróbico intenso três ou mais vezes por semana para queimar calorias e perder peso.