O National Weight Control Registry identificou os seguintes cinco comportamentos para o sucesso na perda de peso: comer café da manhã, monitorar o peso, limitar televisão, exercitar-se diariamente e ter uma forte rede de apoio. Eles descobriram que os indivíduos conseguiam alcançar e manter metas de perda de peso mudando o foco da alimentação restritiva para hábitos positivos que podem durar a vida toda.
Setenta e oito por cento dos participantes bem-sucedidos na perda de peso comem café da manhã diariamente, segundo o National Weight Control Registry. Aqueles que comem café da manhã são menos propensos a beliscar alimentos densos em calorias e nutricionalmente fracos e bebidas durante as horas da manhã. Esse bom começo parece ter um efeito halo, pois suas dietas tendem a ser mais baixas em colesterol e gordura (saturada e total), e mais altas em vitaminas e minerais quando comparados aos que pulam o café da manhã.
Setenta e cinco por cento dos participantes bem-sucedidos se pesam pelo menos uma vez por semana, segundo o National Weight Control Registry. Indivíduos que querem perder peso precisam definir uma meta que seja mensurável e realista. Monitoramento cuidadoso, regularmente, fornece feedback sobre se mudanças de comportamento causam ganho ou perda de peso. O progresso em direção à meta fornece incentivo para continuar comportamentos que promovem a perda de peso.
Sessenta e dois por cento dos participantes bem-sucedidos assistem a menos de 10 horas de televisão por semana, segundo o National Weight Control Registry. Assistir televisão e usar computadores e eletrônicos portáteis são atividades que exigem gasto calórico zero. O "beliscar sem pensar" — consumir calorias sem considerar o nível de fome — também aumenta e pode até ser encorajado pela visualização de comerciais. Transformar essas horas sedentárias em comportamentos mais ativos queima mais calorias.
Noventa por cento dos participantes bem-sucedidos fazem em média uma hora de exercício diário, segundo o National Weight Control Registry. O exercício aumenta o metabolismo de duas maneiras principais: os músculos requerem energia para realizar trabalho, e os músculos crescem quando o exercício é feito consistentemente. À medida que o corpo ganha massa muscular, queima mais energia, outro incentivo positivo para tornar a mudança de comportamento um hábito permanente.
Uma forte rede de apoio social que ajuda a motivar indivíduos em direção a metas de perda de peso é importante. Família, amigos e colegas podem ajudar a prevenir comportamentos sabotadores que impedem você de alcançar suas metas e celebrar sucessos que ajudam você a permanecer no caminho certo.