A maioria dos médicos concorda que grávidas não devem tentar emagrecer ativamente. Porém, não devem ganhar peso excessivo. Em geral, ganho saudável na gestação é ~11–16 kg (25–35 lbs) para mulher de tamanho médio. Para mulheres com sobrepeso, recomendação: 5–9 kg (11–20 lbs) a 0,5–1,5 kg/mês (2–3 lbs/mês).
Algumas mulheres com sobrepeso de fato perdem peso na gravidez, especialmente nos primeiros meses, às vezes por enjoos matinais, outras por comerem melhor e exercitarem mais. Médicos usam IMC para decidir se é saudável perder peso na gestação. IMC = relação altura/peso; seu médico calcula. Muitos dizem: se IMC > 25, pode perder algum peso e ainda ter gestação saudável. Mulheres com sobrepeso são mais propensas a hipertensão, diabetes gestacional, outros problemas. Importante fazer tudo para estar o mais saudável possível.
Junto com dieta saudável, grávidas devem exercitar-se — não só para emagrecer com segurança, mas para construir resistência para parto. Mesmo se não malha, pode (com permissão médica) começar na gravidez. Chave: comece devagar, não exagere. Condicionamento aeróbico: 15 min/dia → 30 min/dia de baixo impacto. Caminhada, natação, bicicleta ergométrica (FC ≤ 140 bpm). Bike normal, equitação, esportes de contato: perigosos. Evite deitar de costas, abdominais, atividades abdominais vigorosas após 1º trimestre. Para equilíbrio, inclua alongamentos suaves e tonificação (yoga para gestantes).