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História Farmacológica da Perda de Peso: De Remédios Perigosos a Suplementos Herbais

Estratégias de perda de peso existem desde que humanos buscam forma mais rápida e fácil de emagrecer. A farmacologia introduziu as suas soluções ao longo do último século. Embora muitos induzissem perda de peso, causavam efeitos colaterais prejudiciais, perigosos ou fatais. Com esses fármacos retirados do mercado, suplementos herbais tomaram conta como nova opção de venda livre, relativamente não regulamentada.

Métodos Iniciais

• Modas de perda de peso existem desde Guilherme, o Conquistador, segundo artigo Mental Floss na CNN. No século XIX, obsessão americana tomou forma de dietas, mudanças de ambiente e mastigar cada bocado 32 vezes. Algumas ideias em pílulas: CNN relata que nas primeiras décadas do século XX, vendedores vendiam pílulas de perda de peso que supostamente continham tênias.

Dinitrofenol

• Artigo Quackwatch discute droga perigosa de venda livre chamada dinitrofenol, estreia como droga de dieta nos anos 30. Originalmente químico industrial, causava doença e morte em trabalhadores e animais de laboratório, mas não antes de aumentar significativamente metabolismo. Pressionada para uso como droga de perda de peso antes de cientistas conhecerem efeitos a longo prazo, causou irritação cutânea, icterícia, cataratas graves e ocasionalmente morte antes da FDA a banir em 1938.

O Boom das Pílulas de Dieta

• Segunda metade do século XX viu americanos recorrer cada vez mais ao armário de remédios para solução rápida de ganho de peso ou fadiga. Segundo DocShop, até heróis de banda desenhada como "Hourman" (1940) tomavam pílulas de vitaminas para ganhar superpoderes temporários. Nos anos 50, médicos prescreviam anfetaminas para perda de peso. Originalmente desenvolvidas como ajuda de resistência para soldados na II Guerra, anfetaminas reduziam apetite. Também provaram ser altamente viciantes; médicos eliminaram-nas como medicação de perda de peso na década seguinte. Outros produtos, como doce de perda de peso Ayds, continuaram a florescer nos anos 70 e 80.

Fen-fen

• Indústria de pílulas de dieta sofreu má imprensa em 1997, quando FDA determinou que uso de suplemento de venda livre chamado Fen-fen levava a problemas de válvulas cardíacas e hipertensão pulmonar. No mesmo ano, relatórios ligaram efedra a ataques cardíacos, convulsões, AVCs e outros problemas graves. FDA baniu efedra em 2004.

Suplementos Herbais

• Muitas "pílulas de perda de peso" atuais são suplementos dietéticos herbais que alegam efeitos metabólicos. FDA tem pouca autoridade sobre distribuição de suplementos herbais, permitindo farmácias e supermercados encher prateleiras com produtos que podem ou não causar resultados seguros ou verificáveis.