Estrogênio influencia crescimento e ritmos do corpo. Em mulheres, ovários secretam principalmente; em homens, presente em pequenas quantidades por todo corpo, incluindo testículos e cérebro.
Estrogênio regula gordura corporal especificamente para garantir fertilidade. Níveis altos circulantes sinalizam ao corpo para reter gordura subcutânea ao redor de seios, quadris e coxas.
Estrogênio também influencia apetite e metabolismo. Níveis altos diminuem apetite e aumentam metabolismo; níveis baixos fazem o oposto.
A interação complexa de diversos mensageiros químicos pode alterar padrões normais dos efeitos do estrogênio na regulação do peso corporal. Gordura corporal também influencia efeitos do estrogênio.
Gordura secreta leptina, mensageiro químico primo do estrogênio que influencia fortemente apetite. Excesso de gordura coloca corpo em estado onde sinais não passam, e mais hormônios são bombeados com menos efeito, podendo levar a ganho de peso.
Perder gordura corporal através de dieta e exercício traz hormônios de volta ao equilíbrio. Conforme peso diminui, corpo fica mais sensível a sinais hormonais; se níveis de estrogênio circulantes forem altos o suficiente, fome pode diminuir e metabolismo aumentar.