Origem do IMC

Se você quiser culpar alguém pelo seu índice de massa corporal, culpe Adolphe Jacques Quetelet. Apenas saiba que você não gostaria de discutir com ele: o matemático nascido na Bélgica era conhecido como um dos estudiosos mais brilhantes do século XIX.

Quetelet

Adolphe Quetelet (1796-1874) foi um cientista, matemático e escritor belga cuja contribuição mais duradoura foi a criação do índice de massa corporal. O índice de massa corporal é o peso de uma pessoa em quilogramas, dividido pela altura ao quadrado e em metros. Um IMC saudável é considerado qualquer coisa abaixo de 25.

Estatística como Sociologia

O Handbook of Nutrition and Food relatou que Quetelet desenvolveu o índice de massa corporal em um artigo de 1835. Quetelet foi um dos primeiros matemáticos a descobrir as vantagens de quantificar dados biológicos para fins de pesquisa. Embora seja mais conhecido como o pai da estatística moderna, a pesquisa de Quetelet focou nas aplicações sociológicas da estatística, o que era considerado incomum na época.

Críticas

Embora ainda seja amplamente usado como barômetro de saúde, o índice de massa corporal foi criticado porque não leva em conta quanto do peso de uma pessoa é músculo e quanto é gordura. Sob o índice de massa corporal, por exemplo, uma alta porcentagem de atletas profissionais — incluindo quase metade da NBA — são classificados como acima do peso ou obesos.