Vitaminas e minerais são essenciais para crescimento e desenvolvimento celular. Sem esses nutrientes, as funções e sistemas do corpo cessariam de operar corretamente. Quando se trata de vitaminas e minerais, a maioria das pessoas pensa em suplementos, embora alimentos como frutas, vegetais e proteínas sejam as melhores fontes de vitaminas. Isso é mais verdadeiro para ferro do que para vitamina D.
A função mais importante da vitamina D é regular o uso de cálcio pelo corpo. Monitora o crescimento celular e alerta células para desacelerar se estiverem se multiplicando muito rapidamente. Multiplicação rápida de células leva ao câncer, segundo o Guia de Vitaminas e Suplementos. Obter quantidades eficientes de vitamina D reduzirá riscos de câncer de cólon e próstata em homens, câncer de mama em mulheres, artrite reumatoide, lúpus, pressão alta e diabetes tipo 2. A vitamina D é naturalmente absorvida através da exposição à luz solar. Dr. Ben Kim sugere dez minutos ao sol por dia é tempo adequado para sua pele absorver vitamina D. Uma deficiência de vitamina D pode levar a doenças como hipertensão, derrame, doença cardíaca, câncer, diabetes, defeitos congênitos ou doenças autoimunes.
Existem alguns alimentos que fornecem vitamina D. Segundo a Fat Free Kitchen, para obter os níveis mínimos de vitamina D que o corpo precisa, você teria que beber 10 copos de leite fortificado com vitamina D. Apesar do leite ser fortificado com vitamina D, produtos feitos com leite como queijo e sorvetes não são fortificados com vitamina D. Apenas alguns alimentos são ricos em vitamina D como salmão, atum, sardinha, ovos, leite, bacalhau, cavala, margarina, halibute, fígado e manteiga.
O ferro suporta a produção de enzimas, proteínas, e promove o desenvolvimento de hemoglobina. O corpo usa ferro para mover oxigênio pelo sangue. Também produz energia. Falta de energia é um sintoma de deficiência de ferro junto com anemia, falta de resistência, perda de apetite e dores de cabeça.
Alguns alimentos ricos em ferro incluem carne de vaca curada, fígado, rim, feijão assado, lentilhas, feijões secos, sardinha, salmão, cebolas, vegetais de folhas verdes escuras, nozes, aveia, maçãs, damascos, morangos, passas, figos, ameixas e ovos.
Duas características do ferro envolvem fatores que suportam o corpo na absorção de ferro e fatores que impedem o ferro de ser absorvido. A vitamina C oferece o melhor suporte para ajudar o corpo a absorver ferro. A ingestão de proteína de soja e polifenóis, segundo Dr. Kim, dificultam a absorção de ferro. Polifenóis são encontrados em algumas frutas e vegetais como mirtilos, cranberries, arroz preto, uvas vermelhas, sorgo preto, batata-doce e cúrcuma. Evitar estes alimentos não é necessário; em vez disso, aumente sua ingestão diária de vitamina C com o ferro que você come.