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Coenzimas: Entendendo Seu Papel na Saúde e Nutrição

Coenzimas são moléculas orgânicas que apoiam a capacidade das enzimas de usar vitaminas e minerais. Diferente de enzimas regulares, coenzimas não são proteínas. Muitos tipos de coenzimas incorporam vitaminas em sua química. Algumas, como Q10, podem ajudar a reduzir efeitos colaterais de alguns medicamentos para baixar colesterol. Embora práticas, os benefícios das coenzimas como suplementos de saúde não são bem estabelecidos. Existem 18 coenzimas conhecidas, amplamente classificadas em dois grupos.

Coenzimas Baseadas em Vitaminas

A maioria das coenzimas origina-se como vitaminas que o corpo absorve através dos alimentos antes de convertê-las para realizar seus trabalhos. Vitaminas permitem que as células do corpo realizem reações químicas; processem nutrientes, carboidratos e gorduras; e regulem o sistema nervoso.

Coenzimas derivadas de vitaminas incluem ácido ascórbico (da vitamina C), coenzima A (do ácido pantotênico ou B5), coenzima F420 (da riboflavina), menaquinona (da vitamina K), NAD+ e NADP+ (da niacina) e ácido tetrahidrofólico (do ácido fólico ou B9).

Coenzimas Não Derivadas de Vitaminas

Coenzimas não derivadas de vitaminas ainda podem transferir diferentes substâncias entre enzimas. Estas incluem trifosfato de adenosina (que transferem fosfatos); S-Adenosil metionina, Tetrahidrometanopterina e coenzima M (que transferem grupos metila); 3'-Fosfoadenosina-5'-fosfossulfato (que transferem sulfatos); glutationa, coenzima Q e coenzima B (que transferem elétrons); tetrahidrobiopterina (que transferem oxigênio e elétrons); trifosfato de citidina (que transferem grupos de cabeça lipídica e diacilgliceróis); açúcares nucleotídeos (que transferem monossacarídeos); Metanofurano (que transferem grupos formil).

Metanogênicos distribuem Coenzima M, coenzima B, metanofurano e tetrahidrometanopterina pelo corpo; bactérias, arqueas e eucariotos distribuem as outras coenzimas.

Suplemento Q10

Organizações como a Clínica Mayo e o Instituto Nacional do Câncer questionam os benefícios comprovados de suplementos de coenzima Q10. Estatinas, que tratam colesterol alto, às vezes têm efeitos colaterais prejudiciais incluindo dor muscular, danos hepáticos, problemas digestivos, erupções cutâneas e perda de memória. Q10 tem sido usado para aliviar esses problemas, mas a eficácia é controversa.

Como suplemento dietético, Q10 não é regulado pela Food and Drug Administration, e nenhum estudo em larga escala foi realizado para verificar quão bem ajuda usuários de estatinas, se ajuda. Embora nenhum problema hepático tenha sido relatado com Q10, um estudo italiano de E. Baggio, R. Gandini e A.C. Plancher (et al) relatou erupções, náuseas e dor abdominal superior em pequeno número de pacientes.