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Os Efeitos do Selênio e Zinco

Selênio e zinco são dois elementos químicos comumente usados em suplementos nutricionais. Enquanto o selênio é conhecido por suas qualidades antioxidantes (reduzindo a oxidação de gorduras no sangue) e por sua capacidade de fortalecer o corpo contra radicais livres (moléculas reativas potencialmente prejudiciais), o zinco é mais conhecido por sua capacidade de estabilizar estruturas celulares. A combinação desses dois elementos pode ter vários efeitos no corpo.

Fortalecimento do Sistema Imunológico

Selênio e zinco são dois dos nutrientes mais importantes para fortalecer o sistema imunológico, segundo os Institutos Nacionais de Saúde. O selênio auxilia no funcionamento de muitos mecanismos do sistema imunológico, incluindo linfócitos T, macrófagos e neutrófilos. Por isso, a ingestão suplementar de selênio pode ajudar a reduzir o risco de câncer e também tem sido associada à inibição da progressão do HIV e AIDS. Além disso, o selênio pode ajudar a aliviar inflamação e aumenta a motilidade dos espermatozoides. Também, segundo o NIH, devido à capacidade do zinco de regular as estruturas celulares de várias enzimas e proteínas, ele pode ajudar a aumentar a responsividade do sistema imunológico. O zinco demonstrou ajudar a reduzir o desenvolvimento de infecções e prolongar as taxas de sobrevivência de indivíduos.

Câncer Intestinal

Segundo nature.com, um estudo de 1999 realizado por cientistas da Universidade de Nápoles mostrou que pacientes com cânceres intestinais (cânceres do sistema digestivo como câncer de cólon e reto) tratados com quimioterapia tiveram efeitos colaterais reduzidos quando receberam suplementos de selênio e zinco. Em geral, pacientes que receberam os suplementos estavam mais enérgicos e tinham apetite maior que aqueles que não receberam. Isso pode tornar selênio e zinco nutrientes importantes para tratamentos de câncer intestinal.

Prevenção de Salmonella

Talvez devido aos efeitos complementares do selênio e zinco no sistema imunológico do corpo, este par de elementos é particularmente adequado para prevenir a formação de sintomas relacionados à salmonela; ou pelo menos é o que a ciência indica agora. Segundo a Poultry Science Association, um estudo de 2000 realizado pelo Departamento de Nutrição Animal da Universidade de Tanta mostrou que pintinhos infectados com salmonela, e então alimentados com dieta rica em selênio e zinco, ficaram mais saudáveis que pintinhos infectados que não receberam a dieta especial. Os pintinhos alimentados com selênio e zinco tiveram crescimento corporal normal e sofreram efeitos adversos mínimos ou nenhum da salmonela. Embora o estudo não tenha sido replicado em humanos, esta nova evidência — em conjunto com o que sabemos sobre como selênio e zinco podem fortalecer o sistema imunológico — leva cientistas a acreditar que a combinação de nutrientes poderia ajudar a combater salmonela em humanos.

Efeitos Negativos

Em doses muito altas, o selênio pode ser tóxico, por isso vitaminuk.com recomenda não tomar mais de 200 µg (microgramas) do nutriente por dia. Efeitos colaterais de superdosagem podem incluir irritações cutâneas como coceira, erupções e urticária, inchaço da língua, lábios ou face, sensação de aperto no peito e dificuldade para respirar.