A prata coloidal, também conhecida como "água de prata", consiste em partículas muito pequenas de prata suspensas em água, segundo o Dr. Brent Bauer na Mayo Clinic. Embora a água de prata tenha sido usada durante séculos para tratar uma variedade de males, o estabelecimento médico não reconhece estudos que demonstrem a sua capacidade de tratar doenças quando tomada internamente. A água de prata pode causar sérios problemas de saúde, especialmente em doses altas.
O Centro Nacional de Medicina Complementar e Alternativa (NCCAM) relata que a prata tem sido usada na medicina há séculos, mas foi substituída por fármacos modernos que causam menos efeitos colaterais. Médicos ainda usam produtos contendo prata para aplicações externas como verrugas, queimaduras e infecções oculares em recém-nascidos, segundo o NCCAM.
O Dr. Bauer explica que, apesar de alegações de marketing de que a água de prata pode fortalecer o sistema imunológico, curar câncer, combater HIV/AIDS e prevenir herpes; nenhum estudo foi publicado em jornais médicos respeitáveis para apoiar estas alegações. A FDA e a Comissão Federal de Comércio tomaram medidas contra empresas pelas suas alegações de saúde.
O risco de saúde mais comum associado a tomar água de prata é argiria, uma descoloração azul-acinzentada permanente do cabelo, pele, unhas e até órgãos internos, segundo o Dr. Bauer na Mayo Clinic. Esta condição não é reversível, mesmo após o paciente parar de ingerir água de prata. Além disso, o Dr. Bauer lista possíveis efeitos colaterais como convulsões, problemas neurológicos, problemas renais e irritação da pele.
No seu artigo "Silver Products for Medical Indications: Risk-Benefit Assessment", Dr. Fung e Dr. Bowen recomendam uma dosagem máxima de 5 mcg de prata por kg de peso corporal por pessoa por dia — cerca de 1 litro de água de prata 10 ppm por mês para uma pessoa de 68 kg.
Segundo o Dr. Bauer, a água de prata pode interagir com certos antibióticos e medicamentos para a tireoide. Estes incluem penicilamina, quinolonas, tetraciclina e medicamentos de tiroxina.