A glucosamina é uma substância naturalmente presente no corpo, encontrada no líquido sinovial das articulações. É uma substância importante para fornecer amortecimento às articulações, além de ser um bloco de construção para tendões, ligamentos, pele, unhas, olhos, válvulas cardíacas e membranas mucosas nos tratos digestivo e respiratório. Não existem fontes alimentares significativas de glucosamina, no entanto, você pode tomar suplementos dietéticos ou consumir alimentos que apoiem a produção natural de glucosamina no corpo.
A suplementação da dieta com glucosamina tem se mostrado eficaz no tratamento da artrite, onde a cartilagem é degradada ou perdida. A glucosamina alivia e diminui a dor nas articulações. Embora mais pesquisas sejam necessárias, a glucosamina também mostrou resultados positivos no tratamento de doenças inflamatórias intestinais, como colite ulcerativa e doença de Crohn. Os suplementos de glucosamina estão disponíveis nas formas de comprimidos, cápsulas e pó.
Embora não existam fontes alimentares significativas de glucosamina, ela é, no entanto, obtida a partir de uma fonte alimentar. A glucosamina usada em suplementos dietéticos é derivada das cascas de crustáceos, como amêijoas e ostras. A substância derivada é chamada quitina, que contém glucosamina. Pessoas com alergia a frutos do mar não devem ingerir esta forma de glucosamina. Neste caso, existem outras formas sintéticas criadas em laboratórios.
A maior parte da pesquisa científica foi conduzida para explorar os benefícios do sulfato de glucosamina, um suplemento dietético comumente usado para osteoartrite. A osteoartrite é uma das formas comuns de artrite que causa dor nas articulações. O sulfato de glucosamina ajuda a construir e fortalecer a cartilagem, além de aumentar a absorção de choque. Também tem sido usado como auxiliar na perda de peso, no entanto, não há evidências significativas comprovando sua eficácia.
Outras formas de suplemento dietético de glucosamina incluem cloridrato de glucosamina e N-acetil glucosamina. O cloridrato de glucosamina é conhecido por ser o mais fácil de ser absorvido pelo corpo. A N-acetil glucosamina está disponível como suplemento dietético, mas também na forma de enema. Estes suplementos frequentemente contêm outros ingredientes que apoiam e aumentam a eficácia, incluindo sulfato de condroitina, MSM e cartilagem proveniente de tubarões ou fontes bovinas.
Existem alimentos específicos que você pode consumir para apoiar a produção natural de glucosamina no corpo. O corpo produz naturalmente glucosamina usando glicose e um aminoácido chamado glutamina. Alimentos com altas concentrações de glutamina incluem salsa crua e espinafre. Embora normalmente removido por ser desagradável ao paladar, a cartilagem da carne, que tem sido ingerida por humanos há milhares de anos, também contém glucosamina. Vegetais verdes e vegetais contendo enxofre também apoiam o corpo de maneira semelhante.