Whey é subproduto da indústria láctea e contém quantidade muito alta de proteína digerível, bem como gordura e carboidratos na forma de lactose. Devido à biodisponibilidade da proteína no whey, é suplemento nutricional comum em esportes e fisiculturismo.
Whey protein isolado foi tratado com químicos para remover mais gordura e lactose, tornando-o mais de 90% proteína digerível. Próximo passo para fazer proteína hidrolisada é adicionar enzimas, que então parcialmente digerem e quebram o whey protein isolado e o tornam mais digerível.
Whey protein isolado é definido por ter mais de 90% conteúdo de proteína. Whey protein hidrolisado deve ter mesmo conteúdo de proteína que whey protein isolado, pois hidrólise muda estrutura da proteína mas não seu conteúdo.
Proteína hidrolisada é conhecida por seu gosto ruim, pois processo de hidrolisar proteínas do whey torna-a muito amarga. Quanto mais hidrolisada a proteína, mais amargo o produto será.
Whey hidrolisado é o mais digerível de todos produtos de whey disponíveis no mercado. Proteínas foram quebradas em pedaços menores, iniciando processo digestivo cedo.
Whey protein isolado é forma mais barata de whey protein, devido ao fato que whey hidrolisado tem etapas extras de processamento requeridas para fabricá-lo. Quanto mais whey protein hidrolisado um produto inclui, mais caro será.
Whey protein hidrolisado é o menos alergênico de todos produtos de whey. Enzimas já quebraram parcialmente caseína do whey, que é proteína que causa alergias em algumas pessoas. Apesar disso, pessoas com alergias lácteas conhecidas devem usar whey protein hidrolisado com cuidado.