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Como saber se o colesterol está alto demais

Segundo Associação Americana do Coração, nível saudável de colesterol total no sangue é menor que 200 mg/dL. Nível entre 200-239 mg/dL considerado limite. Se exames mostram esses números, médico examinará equilíbrio entre LDL, HDL e triglicerídeos; às vezes, mesmo com totais limítrofes, vários tipos se equilibram. Não é caso de níveis genuinamente altos: colesterol total 240 mg/dL ou mais.

Definição

Instituto Nacional do Câncer define colesterol como "substância cerosa, semelhante a gordura, produzida no fígado, encontrada no sangue e em todas as células do corpo".

LDL vs. HDL

LDL (Lipoproteína de Baixa Densidade) é colesterol "ruim". Em excesso na corrente sanguínea, acumula como placa arterial. HDL (Lipoproteína de Alta Densidade) é "bom", seu trabalho é levar colesterol ao fígado, onde é removido.

Níveis HDL/LDL

Para HDL, quer números altos. Níveis baixos (abaixo 40 mg/dL homens, 50 mg/dL mulheres) significam maior risco cardíaco. Para LDL, meta é número baixo — acima de 160 mg/dL é zona de perigo.

Considerações

Níveis saudáveis de HDL em idosos demonstraram preservar função cerebral e retardar declínio mental.

Equívocos

Triglicerídeo é tipo de gordura, não colesterol. Relacionado, porém, pois pacientes com triglicerídeos elevados frequentemente têm colesterol alto, então médicos testam para quadro completo.

Curiosidade

Níveis saudáveis de colesterol fabricados no fígado, então você não precisa consumir colesterol para ser saudável.