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Tipos de Óleo de Coco

Óleo de coco é um extrato do kernel de um coco. Originário das Filipinas, o óleo está a tornar-se cada vez mais popular nos Estados Unidos devido às suas aplicações práticas e de saúde. Dependendo da sua forma, o óleo pode ser usado para cozinhar, tratamentos cosméticos, fabrico, lubrificação, ou mesmo combustível em alguns casos. Os usos variados do óleo dependem largamente do tipo de óleo fabricado a partir do extrato de coco.

Óleo Virgem

Óleo de coco virgem é simplesmente óleo não refinado. É extraído diretamente do kernel de coco num processo conhecido como "moagem húmida". Existem dois métodos de moagem húmida, o primeiro é fermentação. O processo de fabrico é bastante simples: o kernel de coco é ralado e ensacado. O kernel ralado é então espremido até cada gota de leite de coco ser extraída. Em seguida, o leite é combinado com água e a combinação repousa por aproximadamente vinte e quatro horas. Este processo permite que o óleo, proteína e água dentro da mistura se separem. O óleo é então filtrado, recolhido e engarrafado.

O segundo método de moagem húmida é aquecimento. Este é o método mais tradicional de extrair óleo do coco. Calor e pressão são aplicados ao coco de forma que o leite e água dentro do coco evaporam, deixando apenas o óleo para trás.

Um terceiro, menos comum método de extrair o óleo é chamado "secagem rápida". O kernel de coco é completamente seco. O kernel é então usado para prensar o óleo para fora do coco.

Óleo Refinado

Óleo de coco refinado é qualquer óleo que passou pelo processo "RBD", consistindo de refinação completa, branqueamento e desodorização. Isto é feito extraindo óleo da copra (o kernel de coco seco). Este extrato de óleo não é seguro para consumo humano, e portanto deve ser refinado. O processo RBD permite que o óleo de coco perca todo o sabor, odor e cor. O óleo refinado é geralmente usado para cozinhar.

Benefícios de Saúde

Óleo de coco virgem demonstrou fornecer proteção aumentada contra vírus, bactérias, micróbios e protozoários. Além disso, como membro do grupo "alimento integral" (não processado e não refinado), contém muitos nutrientes que humanos precisam para se manter saudáveis.

Doença Cardíaca

Um estudo em ratos de laboratório revelou que o uso de óleo de coco reduziu grandemente riscos de doença cardíaca. O óleo reduziu colesterol e triglicéridos dos ratos. Também foi mostrado reduzir risco de coágulos sanguíneos, ataques cardíacos e várias outras doenças cardiovasculares.

Usos Comuns

Óleo de coco tem muitos usos, incluindo cozinha, cosméticos e fabrico. Em ambiente culinário, óleo de coco virgem é alternativa saudável a óleo vegetal ao fritar. Além disso, o óleo pode dar sabor específico a certos pratos asiáticos.

Óleo de coco também é usado para fabricar produtos como sabonete corporal e margarina. É usado em muitos snacks e cremes de café, bem como em lubrificantes industriais.

Finalmente, óleo de coco é usado na indústria cosmética como hidratante. Além disso, é frequentemente usado para fornecer óleo para lâmpadas de óleo, óleos de massagem e velas perfumadas.