As sementes de chia (Salvia hispanica) ganharam fama pelo uso no Chia Pet. No entanto, são um alimento básico centenário dos nativos americanos, que as valorizavam por suas propriedades medicinais e benefícios nutricionais. Hoje, as pessoas estão cada vez mais conscientes desses benefícios.
As sementes de chia oferecem uma das fontes alimentares mais ricas em ácidos graxos essenciais ômega-3. Também são ricas em proteínas, fibra dietética e antioxidantes.
As sementes de chia, digeridas mais lentamente que outros carboidratos, ajudam a regular os níveis de açúcar no sangue. Isso é benéfico para ajudar diabéticos a gerenciar sua glicemia.
As sementes de chia auxiliam na perda de peso adicionando volume aos alimentos, o que ajuda a saciar a fome com menos comida e manter a satisfação por mais tempo.
As sementes de chia beneficiam o desempenho atlético, ajudando a aumentar os níveis de energia e mantendo o atleta hidratado por períodos mais longos de exercício. Os antigos astecas a chamavam de "alimento dos corredores" por sua capacidade de aumentar a resistência.
As sementes de chia têm propriedades hidrofílicas tremendas, que ajudam a regular o equilíbrio eletrolítico e mantêm o corpo adequadamente hidratado. Podem absorver até 12 vezes seu peso em água.