Secreção de abelhas, alimenta larvas primeiros 4 dias. Se colmeia precisa de rainha, larva continua recebendo grande quantidade geleia real → crescimento rainha grande/fértil (vs operária/zangão estéreis). Rainha come só geleia real vida adulta.
~67% água. Parte seca ≈45% proteína. ≥29 aminoácidos identificados (todos essenciais humanos). Maioria glicoproteínas (paredes celulares, atividade intercelular). ~2% aminoácidos livres (prolina, lisina). Pelo menos 1 proteína = antibacteriana. Royalisina = potente ação antibacteriana (estudo 1990).
Frutose principal, depois glicose. Juntas = 90% açúcar total, proporções similares ao mel. Consistência mel + efeito estimulante.
Estrutura incomum: principalmente ácidos graxos de cadeia curta. Creditados à maioria das propriedades biológicas: redução colesterol, estímulo células gliais (não-neuronais, produzem mielina que reveste neurônios saudáveis).
Nota: Anos 50: cientistas achavam que transformaria humanos como rainhas. Via metabólica rainha identificada e ligada à geleia real. Efeito não reproduzido em pessoas, mas conteúdo mineral/proteico rico confirmado. Atribuem propriedades: redução colesterol, anti-inflamatório, cicatrização, antibiótico — ciência ainda verifica.