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O Papel Essencial dos Lipídios na Saúde Humana

Costumamos pensar nos lipídios negativamente, pois os igualamos apenas a gorduras. Surpreendentemente, lipídios são diversos e vitais a todos os sistemas corporais. Estão intimamente associados a quase todas as células do sistema nervoso, participando de todo movimento coordenado. A membrana de cada célula do corpo é composta principalmente de lipídios. A disponibilidade de lipídios é necessária para cabelo e pele saudáveis, funcionamento do sistema nervoso e absorção de vitaminas A, D, E, K.

Tipos

No corpo, lipídios existem como ceras, óleos, gorduras, fosfolipídios, vitaminas e esteroides. Ceras protegem canal auditivo. Glândulas sebáceas associadas a folículos pilosos condicionam a pele. Gorduras: armazenamento de energia a longo prazo. Fosfolipídios formam membranas em todas as células; esteroides são mensageiros pelo corpo.

Significado

Cerume secretado por glândulas especiais na pele do canal auditivo. Como armadilha pegajosa miniatura, retém objetos estranhos antes que atinjam o tímpano sensível. Cuidado ao remover: tímpano pode ser danificado, risco de obstrução por cera e remoção elimina proteção. Se não limpo, a cera sai sozinha.

Identificação

Gorduras: saturadas ou insaturadas conforme arranjo atômico, afetando propriedades. Saturadas: moléculas retas, empacotadas firmemente. Insaturadas: moléculas curvas, arranjo frouxo. À temperatura ambiente: saturadas são sólidas (manteiga, bacon, queijo); insaturadas são líquidas (óleos vegetais, azeite). Quase todas saturadas vêm de animais; insaturadas são produzidas por plantas.

Equívocos

Na tentativa de perder peso e reduzir doenças cardíacas, diabetes e câncer, pessoas conscientes reduziram gorduras na dieta. Porém, ingestão e disponibilidade de gorduras são vitais para cabelo/pele saudáveis, sistema nervoso e absorção/produção de vitaminas A, D, E, K. Pesquisa em Harvard: o tipo de gordura na dieta pode ser mais importante que a quantidade.

Considerações

Bactérias proliferam nos óleos secretados na base dos folículos pilosos, especialmente onde umidade é maior (axilas). Resíduos dessas bactérias produzem odor corporal característico. Água sozinha não remove óleo/bactérias. Para limpar, use detergente (sabão) ou álcool isopropílico, pois óleos se dissolvem neles.

Benefícios

Camadas de gordura sob a pele de mamíferos marinhos de águas frias (morsas, baleias azuis) isolam termicamente, permitindo vida em ambientes gelados. Lipídios são excelentes isolantes térmicos e elétricos. Neurônios transmitem sinais elétricos; cada um é cercado por células especializadas cheias de gorduras que impedem curto-circuito entre neurônios adjacentes.

Potencial

Biodiesel promete ser combustível renovável mais barato e limpo que petróleo. Gorduras vegetais/animais processadas são usadas na produção, tornando-o biodegradável e não tóxico. Em 2010, produção e infraestrutura de biodiesel estabelecidas nos EUA, especialmente na metade leste e Costa Oeste.