Açúcar = carboidrato cristalino solúvel em água, essencial produção energia seres vivos. Associado sacarose (doce), mas também frutose (fruta) e xarope milho rico frutose (snacks, processados, bebidas). Quimicamente, açúcar "redutor" se reduz agente oxidante em reação; "não redutor" se não reduz.
Açúcares com estrutura incluindo um átomo de carbono anomérico livre (glucose, maltose, lactose, frutose) usam extremidade livre para reduzir oxigénio doando electrões à molécula junção.
Outros (sacarose) têm estrutura fechada: átomos livres ligam estrutura → não têm electrões livres para doar. Oxidação não reduzida.
Todos monossacarídeos (açúcares simples, não decomponíveis) são redutores. Dois de três dissacarídeos (dois anéis): maltose, lactose — estrutura aberta → agentes redutores. Estrutura simples monossacarídeos → decompostos 2x mais rápido que dissacarídeos (precisam partir primeiro).
Terceiro dissacarídeo: sacarose. Polissacarídeos (múltiplos anéis) = não redutores. Polissacarídeos (amidos) estrutura fechada, átomos livres ligam anéis → decomposição muito mais lenta.