A frutose é um carboidrato monossacarídeo, o que a torna um açúcar simples.
A frutose é o mais importante açúcar cetose e também é um açúcar redutor, segundo elmhurst.edu. A frutose pode ser encontrada em frutas, sucos de frutas, mel e vegetais doces. A frutose é frequentemente confundida com xarope de milho rico em frutose e frutose cristalina. Estes são misturas processadas de frutose, glicose e xarope de milho. Não têm as mesmas propriedades e efeitos da frutose. Abelhas coletam sacarose de flores e, ao fazer mel, a decompõem em frutose e glicose.
"Uma diferença importante é que a frutose é até duas vezes mais doce que a sacarose, e mais doce que xarope de milho rico em frutose", segundo caloriecontrol.org. Como a frutose é mais doce que outros adoçantes, menos dela é necessária para fazer um produto ter gosto doce. Isso ajuda quem tenta perder peso a reduzir calorias totais. A doçura da frutose também difere de outros adoçantes por ter gosto de fruta em vez de açúcar de mesa. Isso torna a frutose um adoçante ideal para fazer produtos terem gosto mais de fruta. Produtos como iogurte com sabor de fruta, bolo e produtos assados usam frutose para sabor de fruta.
Produtos com longa vida de prateleira como barras de nutrição, biscoitos e sucos congelados usam frutose como adoçante porque tem longa vida de prateleira. A frutose congela a temperatura mais baixa que outros adoçantes. Isso a torna o adoçante ideal para produtos como sorvete, iogurte congelado e sorbet, permitindo que estes alimentos macios congelados permaneçam fáceis de servir e macios em temperaturas de congelamento.
Quando açúcar é ingerido, a quantidade de açúcar no sangue dispara. Após o pico, os níveis de açúcar no sangue caem abaixo dos níveis basais. Insulina gerencia o açúcar no sangue. Quando o corpo não consegue produzir insulina suficiente, a pessoa está em risco de doenças cardíacas. Se o corpo se torna muito ineficiente na criação de insulina, a pessoa se tornará diabética. A frutose é um alimento de baixo índice glicêmico. Um alimento de baixo índice glicêmico não causa grande pico de açúcar no sangue como alimentos de alto índice glicêmico. Substituir alimentos de alto índice glicêmico por opções de baixo índice pode reduzir risco de doenças cardíacas e diabetes.