casa |  | Saúde e Doença >  | Dieta e Nutrição | Nutrição

Conservantes Alimentares: Guia de Aditivos Seguros e Inseguros

É assustador considerar a quantidade de conservantes possivelmente ingeridos a cada refeição. Estar ciente dos conservantes encontrados nos alimentos e como eles afetam sua saúde coincide com boas práticas nutricionais. Conservantes agem para parar ou retardar o crescimento bacteriano e deterioração em alimentos que podem causar doenças como botulismo. Embora alguns conservantes sejam naturais, muitos outros não são.

Conservantes nos Alimentos

Conservantes são comumente adicionados a alimentos como itens de padaria, queijos, margarina, molhos e frutas secas para dar-lhes maior vida útil, melhorar sua aparência e preservar características naturais. Exceto alimentos cultivados em horta caseira, quase todos os alimentos e produtos alimentícios contêm algum tipo de conservante. Os baixos níveis de conservantes alimentares usados em produtos alimentícios são considerados seguros para consumo humano em muitos países. Mas há muito debate sobre a segurança e qualidade de alguns artificiais.

Conservantes Naturais

Alguns conservantes naturais incluem sal, vinagre e açúcar. Com moderação, todos são seguros para consumir. Açúcar e sal ajudam significativamente a reduzir o crescimento bacteriano nos alimentos. O sal continua amplamente usado para conservação de peixes e carnes, enquanto o açúcar é usado regularmente para conservar frutas enlatadas e outros doces. O vinagre é usado para conservar, ou preservar, alimentos como pepinos.

Conservantes Artificiais

Mais de 80 substâncias diferentes são atualmente permitidas para uso como conservantes, e alguns destes conservantes químicos incluem nitritos, sulfitos e benzoatos. Eles são considerados mais eficazes e confiáveis que conservantes naturais, mas alguns, como nitritos, podem estar ligados a certos cânceres.

Conservantes Nocivos

Alguns conservantes são considerados seguros apenas quando consumidos dentro dos limites prescritos pela FDA, e são conhecidos por desencadear alergias e outros problemas de saúde em alguns indivíduos. Benzoato, um conservante químico encontrado em alguns sucos de frutas, chás e cafés, é banido na Rússia devido a alergias, erupções e asma atribuídas a ele. Butilatos usados em algumas manteigas, margarinas e óleos vegetais podem contribuir para pressão alta e colesterol. Corante caramelo, um dos conservantes mais comuns, é encontrado em alimentos que variam de refrigerantes a pizzas congeladas. Foi ligado a deficiência de vitamina B6, distúrbios genéticos e até câncer. Outros conservantes alimentares potencialmente nocivos incluem bromatos, cafeína, glutamatos, sulfitos e taninos.