casa |  | Saúde e Doença >  | Dieta e Nutrição | Nutrição

O que Acontece aos Alimentos Quando Congelados

Princípios do Congelamento

Congelar é forma conveniente de prolongar vida útil dos alimentos. Com exceção de ovos na casca e alimentos enlatados, qualquer coisa pode ser congelada, segundo o Departamento de Agricultura dos EUA. Alguns alimentos congelam melhor que outros, dependendo do teor de água. Freezers devem ser mantidos a -18°C (0°F) ou abaixo.

Mudanças Estruturais

A maioria dos alimentos frescos contém 50% a 90% de água. Quando alimento é congelado, água vira gelo e preserva o teor de água. Quanto mais rápido o alimento congela, menores os cristais de gelo dentro do alimento. Se alimento congela lentamente, ou não é mantido frio o suficiente, grandes cristais de gelo formam, causando dano estrutural ao alimento e potencialmente afetando seu sabor e textura uma vez descongelado. Use opção de congelamento rápido se seu freezer tiver, ou coloque alimento no fundo do freezer onde é mais frio.

Bactérias

Falta de umidade impede bactérias, leveduras ou bolores de multiplicarem uma vez que alimento congela. No entanto, quaisquer bactérias presentes antes do congelamento não perecem e continuarão a multiplicar assim que processo de descongelamento começar. Certifique-se que alimento está fresco e dentro da validade quando entra no freezer para garantir consumo seguro uma vez descongelado.

Mudanças de Cor e Queimadura de Freezer

• Queimadura de freezer, que aparece como manchas acinzentadas escuras, ocorre quando ar entra em contato com alimento congelado; isso não torna alimento inseguro, mas resulta em ressecamento, sabor e textura ruins. Remova manchas de queimadura antes do consumo.
• Alguns alimentos podem mudar de cor, particularmente carnes vermelhas, que viram de vermelho para cor marrom. Descoloração resulta de falta de oxigênio e será particularmente perceptível após congelamento de longo prazo.
• Vegetais mantidos no freezer por longos períodos podem parecer mais opacos em cor como resultado de ressecamento.

Valor Nutricional

Congelar alimento não altera seu valor nutricional. Na verdade, produtos frescos retêm melhor seu valor nutricional quando congelados em vez de mantidos em temperaturas acima do congelamento. Frutas e vegetais por exemplo começam a perder valor nutricional imediatamente após colheita, então congelamento imediato é melhor forma de garantir valor nutricional máximo. Proteínas também permanecem inalteradas pelo processo de congelamento.