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Efeitos da Fermentação Láctica: Benefícios Comprovados

Alimentos fermentados há muito são celebrados por seus benefícios à saúde. Uma lenda persa afirma que o patriarca do Antigo Testamento Abraão devia sua vida extraordinariamente longa ao consumo regular de iogurte. No início dos anos 1900, o cientista Elie Metchnikoff atribuiu a longevidade e vitalidade dos búlgaros a uma alta taxa de ingestão de leite azedo. E muitos estudos recentes parecem validar a sabedoria de nossos ancestrais.

Aumento da Absorção de Ferro

Deficiências de ferro são um problema de saúde comum para lactentes, adolescentes e mulheres em idade fértil em países ocidentais e em desenvolvimento. Um estudo recente conduzido pelo Departamento de Nutrição Humana da Universidade Real Veterinária e Agrícola na Dinamarca descobriu que alimentos fermentados com ácido láctico aumentam muito a absorção de ferro pelo corpo. No estudo, mulheres em idade fértil que foram servidas com um mingau fermentado experimentaram um aumento de 50% na taxa de absorção de ferro em comparação com mulheres que consumiram mingau fermentado pasteurizado e mingau não fermentado.

Melhora a Tolerância à Glicose

Para pessoas com doenças relacionadas à resistência à insulina, nutricionistas recomendam uma dieta contendo alimentos de baixo índice glicêmico. Infelizmente, muitos dos carboidratos frequentemente consumidos na dieta ocidental típica, como arroz, macarrão e pão branco, estão na faixa de alto índice glicêmico. Um estudo conduzido na Suécia por Elin Ostman do Departamento de Nutrição Aplicada e Química de Alimentos da Universidade de Lund descobriu que o consumo de alimentos fermentados com ácido láctico no café da manhã pode impedir que os níveis de açúcar no sangue aumentem se um almoço de alto índice glicêmico for consumido. No estudo, adultos saudáveis que comeram um café da manhã com baixo açúcar que incluía pão de cevada fermentado foram mais capazes de tolerar refeições de alto índice glicêmico no almoço, em comparação com um grupo controle.

Diminui Risco de Câncer

A nutricionista Dra. Dorothy Pathak da Universidade do Novo México descobriu que mulheres que comem regularmente pelo menos três porções por semana de chucrute enfrentam um risco reduzido de câncer de mama em comparação com mulheres que consumiam muito menos do alimento. Quando o repolho é fermentado, produz compostos combatentes do câncer chamados "isotiocianatos". E Joann Lunn da Fundação Britânica de Nutrição diz que esses compostos também são benéficos para um intestino saudável. "Eles são absorvidos pelo revestimento intestinal", diz ela, "e acredita-se que protejam contra câncer intestinal."

Fortalece a Imunidade

O consumo de alimentos fermentados com ácido láctico também demonstrou reduzir a suscetibilidade a alérgenos e fortalecer a imunidade. Judy Van de Water, Carl Keen e Eric Gershwin do Departamento de Reumatologia, Alergia e Imunologia Clínica da Universidade da Califórnia - Davis alimentaram iogurte com culturas vivas a um grupo de jovens adultos e um grupo de idosos e descobriram que ambos os grupos experimentaram uma diminuição nos sintomas alérgicos. Além disso, os idosos no grupo controle experimentaram um aumento nos níveis de colesterol, enquanto os níveis de colesterol dos idosos no grupo do iogurte permaneceram estáveis.