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Tipos de Carboidratos: Monossacarídeos, Dissacarídeos e Polissacarídeos

O que são Carboidratos

Carboidratos fornecem energia ao corpo quando digeridos. Suas moléculas contêm carbono, hidrogênio e oxigênio. A forma mais saudável de consumi-los é através de alimentos que também ofereçam proteínas, vitaminas e minerais. Existem três tipos principais:

Monossacarídeos

• São açúcares simples: glicose, frutose e galactose. A glicose é o monossacarídeo mais importante, essencial para energia. A galactose está presente no leite; é um dos cinco gliconutrientes do leite materno e pode ser produzida pelo organismo. Moléculas de monossacarídeos são pequenas e se combinam para formar dissacarídeos e polissacarídeos. Carboidratos maiores que monossacarídeos precisam ser quebrados para digestão.

Dissacarídeos

• São dois monossacarídeos ligados. Precisam ser quebrados em monossacarídeos para serem utilizados. Se não digeridos, são consumidos por bactérias intestinais, podendo causar desconforto digestivo. Existem três tipos: sacarose (açúcar de mesa), lactose (açúcar do leite e laticínios) e maltose (usada na fabricação de cerveja; alimentos com "malte" contêm maltose). A glicose está presente em todos os três.

Polissacarídeos

• Também chamados de carboidratos complexos, são cadeias de vários monossacarídeos. Dois tipos usados pelo homem: amidos (armazenados em plantas: milho, batata, macarrão, trigo) e glicogênio (formado nos músculos animais durante a digestão; convertido em glicose durante a atividade física).

Carboidratos e Índice Glicêmico

• Carboidratos são a principal fonte de energia do corpo, presentes em todos os grupos alimentares, exceto carnes e gorduras animais. O índice glicêmico (IG), desenvolvido nos anos 1980, mede como os carboidratos se comportam no organismo. Inicialmente criado para ajudar diabéticos a controlar glicemia, hoje é usado por muitos para gerenciar açúcar no sangue e metas de saúde. O IG classifica alimentos de 0 a 100: quanto mais rápido elevam a glicose, maior o valor.