A pneumonia por Mycoplasma tem início lento. Os sintomas pioram gradualmente ao longo de semanas, diferentemente da gripe ou doenças virais, que surgem em poucos dias.
Tosse seca persistente que piora com o tempo é marca registrada, especialmente na recuperação. A ausência de tosse persistente praticamente descarta o diagnóstico. Pode evoluir para bronquite. Tratamento inclui xaropes supressores e dormir com a cabeça elevada. Dor no peito por tosse intensa também pode ocorrer.
Febre, dor de garganta, dor de cabeça, calafrios, congestão e mal-estar geral são comuns, o que leva a confusão com gripe. Gerenciados com medicamentos de venda livre, repouso, líquidos, chá quente e sopa.
Podem surgir erupções cutâneas, dor de ouvido, febre alta, nódulos no pescoço e tosse forte. Embora mais preocupantes, raramente exigem internação e costumam resolver espontaneamente.
Diferente da gripe (viral), a pneumonia por Mycoplasma responde a antibióticos como tetraciclina e eritromicina, acelerando a recuperação. A resposta rápida ao antimicrobiano confirma o diagnóstico; a falta de resposta a antivirais sugere infecção bacteriana.