Ferro forma hemoglobina, proteína nas hemácias que transporta oxigênio dos pulmões aos tecidos. Toda atividade corporal (cerebral, respiração) depende de ferro suficiente. Baixo nível prolongado causa anemia ferropriva.
Mulheres perdem 2-3 colheres de sopa de sangue por ciclo; fluxo intenso perde mais. Ferro também é perdido. Mulheres em idade fértil podem ficar deficientes. Deficiência causa cansaço, fraqueza, falta de ar, síndrome das pernas inquietas, desmaios. Pode levar à anemia.
Carnes, aves, peixes, leguminosas, couve, brócolis, pêssegos, damascos, uvas passas, frutas secas, pão branco enriquecido, massas, cereais, arroz. Leguminosas: feijão-lima, feijão seco, ervilha, feijão enlatado.
Menstruantes devem comer alimentos ricos em ferro e tomar multivitamínico com ferro. Se tomar ferro e cálcio juntos, separe os horários para melhor absorção. Excesso de ferro também faz mal: acúmulo danifica fígado e causa outras complicações.