A síndrome do ovário policístico (SOP) afeta os níveis hormonais femininos, causando anovulação e infertilidade. Pode haver hirsutismo (pelos excessivos). A causa exata é incerta, mas vários fatores contribuem:
LH e FSH regulam o ciclo menstrual. Excesso de andrógenos (hormônios masculinos) altera a produção desses hormônios, levando a ovulação rara ou ausente e menstruação irregular.
Há forte correlação entre SOP e obesidade. A perda de peso melhora os sintomas e a fertilidade. O tecido adiposo armazena estrogênio e a obesidade eleva andrógenos.
Níveis altos de insulina indicam resistência, podendo levar a diabetes. Tratamento da resistência à insulina melhora ciclos menstruais e fertilidade. Insulina alta pode afetar outros órgãos endócrinos, alterando hormônios femininos e masculinos.
Não há correlação genética firme, mas mulheres com SOP frequentemente têm mãe ou irmã com a síndrome. Hábitos de vida (dieta, exercício) aprendidos em família podem contribuir para resistência à insulina e obesidade.
As causas estão interligadas. Perda de peso melhora saúde e fertilidade. Se a causa for disfunção endócrina, terapia hormonal pode ser necessária. Se diabetes ou resistência à insulina, tratamento adequado alivia os sintomas da SOP.