casa |  | Saúde e Doença >  | Condições e Tratamentos | Doenças Genéticas

ADN Recombinante: Princípios, Quimeras, Mosaicismo e Aplicações

O ADN recombinante é uma área fascinante da genética molecular que envolve a fusão de ADN de dois organismos diferentes num só. Tem inúmeras aplicações: produção de proteínas desejadas (ex.: insulina humana a partir de bactérias) ou criação de plantas que produzem plástico. Embora hoje associemos organismos de ADN recombinante a laboratórios, pessoas com condições genéticas conhecidas como quimerismo e mosaicismo são as versões da natureza.

Introdução ao ADN Recombinante

Técnicas de ADN recombinante são frequentemente chamadas de engenharia genética. Ao manipular genes num organismo, pode induzi-lo a fazer coisas que não fazia antes ou parar comportamentos indesejados. Plantas com resistência a pesticidas embutida permitem pulverizar culturas sem matar as plantas desejadas, inserindo ADN estrangeiro. A sequência de ADN de um organismo codifica as proteínas que este necessita. Se os cientistas conhecem uma proteína desejada, determinam a sequência de ADN do organismo original e introduzem-na num novo organismo. Para insulina para diabéticos, obtiveram a sequência de ADN da insulina humana e inseriram-na em bactérias, que agora produzem insulina humana.

Quimeras

Alguns chamam todo ADN recombinante de quimera, mas a maioria dos cientistas reserva o termo para uma condição genética específica. A Quimera é um monstro mitológico grego (leão, serpente e cabra). Indivíduos com ADN quimérico têm ADN de dois indivíduos separados: algumas células têm um tipo de ADN, outras têm sequência totalmente diferente. Isto pode levar a características físicas variadas: dois tons de pele, duas cores de olhos ou dois tons de cabelo.

Como Ocorrem as Quimeras

A primeira célula (zigoto) forma-se pela fusão do espermatozoide e óvulo. Uma célula torna-se duas, depois quatro, etc., antes de qualquer especialização — nestes estágios iniciais, todas as células são idênticas. Gémeos fraternos resultam de dois óvulos fertilizados, criando dois zigotos. Em casos raros, estes dois embriões em desenvolvimento colidem e fundem-se num só. Todas as células assumem ser um único embrião e continuam a dividir-se normalmente. Na especialização celular, é aleatório qual conjunto de ADN é usado para cada parte do corpo.

Mosaicos

Semelhantes a quimeras, mas com diferenças. Mosaicos originam-se de um único zigoto, sem fusão com ADN externo. Em algum momento do desenvolvimento, ocorre uma mutação no seu ADN (mais comum do que se pensa). Se a mutação não matar a célula, ao replicar-se, as novas células terão essa mutação. Conforme replicam, os descendentes levam-na adiante. Dependendo de quando ocorre, o mosaicismo pode ser generalizado ou localizado. Se em adulto, o novo ADN fica na área da mutação inicial. Se em embrião, cerca de metade das células exibirá um tipo de ADN e a outra metade o outro.

Efeitos do Mosaicismo

Podem variar de nenhum a crescimento cancerígeno, dependendo da mutação inicial. O ADN não é perfeito; há muita informação "lixo" misturada com a útil. Se a mutação ocorre em áreas "lixo", não há efeito. Mutações em áreas funcionais podem também não ter efeito. Mas algumas causam doenças como anemia falciforme e cancro — as possibilidades são infinitas.