Vacúolos: Estrutura e Função em Células Vegetais e Protistas

Vacúolos são organelas grandes, delimitadas por membrana (tonoplasto) proeminentes em células vegetais, fungos e alguns protistas.

Estrutura

• Única membrana (tonoplasto)
• Contêm seiva celular: água, íons, açúcares, aminoácidos, pigmentos, resíduos, enzimas.
• Podem ocupar >90% do volume da célula vegetal.

Funções

• Pressão de turgescência: Mantém rigidez celular, impulsiona crescimento.
• Armazenamento: Nutrientes, proteínas, pigmentos (antocianinas), metabólitos secundários.
• Degradação: Enzimas hidrolíticas (como lisossomos) — autofagia, renovação.
• Desintoxicação: Sequestram metais pesados, xenobióticos.
• Homeostase de pH/íons.

Em Protistas

• Vacúolo contrátil: Osmorregulação (expulsa água) — ex., Paramecium.
• Vacúolo alimentar: Digestão (fagocitose).

Células Animais

Têm pequenos vacúolos/lisossomos; não possuem vacúolo central grande.