Vermes são parasitas que podem infectar humanos, e geralmente vivem e se reproduzem nos intestinos. Existe uma grande variedade de vermes intestinais que entram no corpo humano. Eles geralmente entram no sistema através da ingestão de água contaminada e consumo de frutas comprometidas, ou carne crua ou mal cozida onde os vermes prosperam.
Alguns vermes são microscópicos enquanto outros são grandes o suficiente para serem visíveis a olho nu. Alguns dos tipos de vermes que afetam humanos incluem tênias, oxiúros, lombrigas, ancilostomas, vermes chatos, giárdia e trematódeos hepáticos. O tipo mais comum é a lombriga, que se diz infectar uma em cada quatro pessoas anualmente.
Como os vermes geralmente infectam o sistema digestivo primeiro, a maioria deles causa problemas digestivos como perda de apetite, dor de estômago, desconforto abdominal, inchaço, diarreia, fezes com sangue, vômitos, constipação e gases. Outros sintomas podem incluir erupções cutâneas, insônia, dor nos olhos, deficiência de proteína, náuseas, lentidão mental, tosse, febre, nervosismo, anemia, calafrios, fraqueza e fadiga. Deve-se notar que esses sintomas também são comuns a uma série de outras doenças e condições, portanto consultar um médico é recomendado para determinar se houve infecção por vermes.
A forma mais comum de determinar se um parasita está presente no corpo é testando uma amostra de fezes. A maioria das infecções por vermes pode ser tratada com antibióticos, limpadores de cólon ou tipos especiais de medicamentos.
Dependendo da prescrição de um médico, os vermes podem ser eliminados através de limpadores de cólon, também conhecidos como colonoscopias. Outras opções incluem tratamentos com antibióticos, bem como remédios naturais e fitoterápicos. Um remédio fitoterápico para parasitas intestinais inclui uma mistura de folhas de noz-preta, cravo, losna, quássia e samambaia-macho; outro combina sálvia, capsicum e losna. Esses remédios fitoterápicos geralmente são tomados por um período de duas semanas ou mais.
Comer saudável e beber água limpa ajuda a prevenir infecções por vermes. Certos alimentos, especiarias e sucos também ajudam a prevenir vermes, incluindo suco de cranberry, vinagre de maçã, romãs, alho, figos e alimentos ricos em fibras. Também ajuda muito comer frutas e vegetais orgânicos que foram bem lavados. Cozinhar bem frutos do mar e carnes e beber água sanitizada ou destilada também pode ajudar na prevenção de vermes. Quando possível, é melhor evitar cozinhar com micro-ondas ou comer carnes e frutos do mar crus e mal cozidos. Carboidratos refinados, açúcar, castanhas e agrião também devem ser evitados. Nadar em lagos, rios e riachos contaminados também pode levar a infecção por vermes. Finalmente, lavar as mãos e mantê-las limpas pode ajudar a prevenir contaminação.