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O que é um Antidepressivo Tricíclico

Antidepressivos tricíclicos, ou TCAs, estão em uso há anos para tratar transtornos de saúde comportamental. Recentemente, descobriram-se eficazes para outros problemas de saúde também. Amitriptilina (nome comercial Elavil), desipramina (nome comercial Norpramin), nortriptilina (nome comercial Pamelor), doxepina (nome comercial Sinequan), imipramina (nome comercial Tofranil), protriptilina (nome comercial Vivactil) e trimipramina (nome comercial Surmontil) são antidepressivos tricíclicos comuns.

Depressão e Ansiedade

Antidepressivos tricíclicos são mais frequentemente prescritos para depressão e ansiedade. Eles podem frequentemente funcionar quando inibidores seletivos da recaptação de serotonina (ISRSs), agora o tratamento de primeira linha para esses transtornos, falham. Três neurotransmissores no cérebro — serotonina, norepinefrina e dopamina — controlam ansiedade e estado de espírito. TCAs funcionam para manter mais desses neurotransmissores disponíveis, o que melhora o humor.

Controle da Dor

TCAs também são úteis para pacientes com condições de dor crônica, mas que não estão necessariamente experimentando depressão ou ansiedade. Médicos não têm certeza por que antidepressivos tricíclicos funcionam para controle da dor, mas teorizam que podem aumentar os neurotransmissores na medula espinhal que atuam nos sinais de dor. TCAs funcionam melhor para dor de diabetes, herpes zoster, tensão e enxaquecas, dor lombar e fibromialgia. Ao contrário de medicamentos estritamente para controle da dor, TCAs levam algumas semanas para começar a funcionar.

TCAs e DTM (Disfunção Temporomandibular)

Alguns TCAs também são eficazes para disfunção da articulação temporomandibular, ou DTM, uma condição comum onde a articulação da mandíbula não funciona corretamente. DTM pode causar dor significativa, não apenas na mandíbula, mas nos ombros, pescoço e cabeça. TCAs podem ajudar de várias maneiras. Como têm efeito sedativo, podem ajudar o paciente com DTM a dormir melhor. Também reduzem bruxismo, ou ranger de dentes, um problema que muitos sofredores de DTM experimentam. Além disso, podem dar algum alívio da dor. Como DTM é uma condição crônica, muitos pacientes também sofrem de depressão, e o TCA tem o benefício adicional de ajudar com isso.

Efeitos Colaterais

Embora não sejam viciantes, TCAs têm vários efeitos colaterais que podem ser intrusivos na vida diária do paciente. Efeitos colaterais incluem sonolência, boca seca, tontura, dor de cabeça, náusea, ganho de peso e visão turva. Como todos os TCAs são eficazes, médicos tendem a escolher um baseado em outros problemas que a pessoa tem e outros medicamentos que pode estar tomando. Alguns TCAs, especialmente amitriptilina, podem causar sonolência acentuada, então são frequentemente prescritos para pacientes experimentando ansiedade e depressão com agitação. TCAs que raramente causam sonolência, como imipramina, são geralmente dados a pacientes deprimidos letárgicos e retraídos.

Interação Medicamentosa

Pacientes que já tomam anti-histamínicos, outros medicamentos para alergia, tranquilizantes, medicamentos para dor, medicação para convulsão ou relaxantes musculares devem conversar com seu médico antes de combiná-los com TCAs. Também devem evitar combinar TCAs com álcool ou qualquer substância que os deixe sonolentos.