casa |  | Saúde e Doença >  | Condições e Tratamentos | Depressão

Usos Surpreendentes da Nicotina: Além do Cigarro

Os efeitos negativos da nicotina presente nos cigarros são amplamente conhecidos, mas novos desenvolvimentos médicos estão revelando uma face mais positiva e útil desta substância em seu estado natural. É difícil imaginar que o principal ingrediente dos cigarros possa ajudar pacientes com doenças debilitantes, aliviar a depressão ou ser utilizado como inseticida, mas cientistas e pesquisadores estão explorando novas formas de utilizar a nicotina de maneira benéfica.

Depressão e Ansiedade

Existem inúmeras razões pelas quais as pessoas começam a fumar, param de fumar ou continuam fumando, e seria impossível determinar se a depressão afeta diretamente cada fumante. No Centro Médico da Universidade Duke, pesquisas estão em andamento para verificar se a nicotina pode realmente aliviar a depressão. A nicotina afeta áreas do cérebro que influenciam o humor, incluindo neurotransmissores como serotonina e dopamina. Em um estudo na Duke, pacientes que usaram adesivo de nicotina por 8 dias relataram uma redução significativa nos sentimentos depressivos.

Doença de Parkinson

Pode parecer surpreendente que a nicotina tenha efeitos médicos positivos, mas cientistas especializados na doença de Parkinson afirmam que estudos comprovam essa possibilidade. Segundo o Science Daily, a nicotina mostrou-se capaz de compensar significativamente a discinesia, condição que pacientes com Parkinson desenvolvem como efeito colateral de sua medicação. A discinesia causa os tremores incontroláveis característicos da doença. Cientistas que estudam pacientes há 40 anos relatam que a nicotina levou à redução dos tremores, sugerindo que a substância pode ser "neuroprotetora" para esses pacientes.

Controle do Apetite e Perda de Peso

A perda de peso e o controle do apetite são quase sinônimos do tabagismo. Sempre houve relatos de pessoas que ganham peso ao abandonar a nicotina e de como as papilas gustativas ficam menos sensíveis durante o fumo, reduzindo o apetite. Estudos na Universidade Vanderbilt revelaram que fumantes têm frequência cardíaca e gasto energético ligeiramente superiores aos não fumantes, o que pode resultar em maior queima calórica e perda de peso. Além disso, ao segurar um cigarro, os fumantes podem evitar comer, consumindo menos calorias.

Jardinagem: Inseticida Natural

Imagine os efeitos letais da nicotina no corpo humano; agora aplique esses efeitos aos minúsculos insetos que invadem seu jardim. Segundo a Universidade Estadual do Novo México, a nicotina pode ser um excelente e eficaz repelente de insetos, pois causa convulsões e morte nos insetos. É sugerida para plantas próximas à colheita, incluindo diversas hortaliças e frutas.

Substituição de Bebidas

Um fabricante canadense de bebidas está promovendo a nicotina como a próxima categoria popular de bebidas. Com sabor de limão, a bebida contém o equivalente a dois cigarros em nicotina. O produto é voltado para locais como aeroportos, onde fumantes não podem acessar sua nicotina durante voos, e cinemas, que proibiram o fumo. A Food and Drug Administration (FDA) ainda não aprovou bebidas com nicotina para venda nos Estados Unidos.