Um dos aspectos mais incompreendidos da depressão são os sintomas físicos que frequentemente a acompanham. Ainda assim, depressão frequentemente apresenta dores, incômodos e até sintomas gripais, dificultando diagnóstico médico.
Podem incluir dor crônica e aguda em articulações, membros, costas, pescoço, cabeça. Problemas gastrointestinais e alterações de apetite são comuns, assim como fadiga e distúrbios do sono.
Sugere-se que disrupções nos neurotransmissores serotonina e noradrenalina, amplamente responsáveis por transtornos de humor, também causam dor ao enviar sinais defeituosos a receptores de dor. Assim, quando depressão resulta de neurotransmissores disruptivos, dor pode ser sintoma.
Quem sofre sintomas físicos associados à depressão e também mudanças persistentes de humor (tristeza, inutilidade, perda de interesse, ideação suicida) deve relatar ao profissional de saúde para auxiliar diagnóstico.
Profissionais podem recomendar medicação, terapia ou hospitalização, ou combinação.
Controle ou remissão de sintomas de humor e físicos é possível, embora sintomas físicos às vezes persistam mesmo após controle dos sintomas de humor.