A depressão clínica traz uma sensação de tristeza duradoura, que permanece por meses. Essa tristeza vem acompanhada de nervosismo e um sentimento de desamparo e desespero.
A pessoa torna-se profundamente pessimista. Nada parece capaz de tirá-la desse estado constante de baixo astral; a recuperação parece impossível.
Atividades que antes traziam alegria deixam de ser prazerosas. Hobbies, saídas com amigos, programas de TV favoritos — tudo perde o sentido.
Mesmo quando todos ao redor tentam ajudar, a pessoa sente que ninguém pode realmente fazê-la melhorar. Surge uma vulnerabilidade extrema e a sensação de que não há saída.
Problemas físicos são comuns: fadiga, dores de cabeça, dores musculares generalizadas, alterações de apetite (comer demais ou de menos), problemas digestivos e, em casos graves, automutilação.