Os inibidores seletivos da recaptação de serotonina, ou ISRS, são comumente prescritos para depressão. Seu papel é bloquear a recaptação de serotonina por certas células nervosas no cérebro, deixando mais serotonina disponível para melhorar o humor. Exemplos: citalopram (Celexa), escitalopram (Lexapro), fluoxetina (Prozac), paroxetina (Paxil), paroxetina mesilato (Pexeva) e sertralina (Zoloft).
Os antidepressivos tricíclicos inibem a recaptação dos três neurotransmissores associados ao humor: serotonina, noradrenalina e dopamina. Eles permanecem mais tempo no cérebro, elevando o humor. Exemplos: amitriptilina (Elavil), nortriptilina (Norpramin), imipramina (Tofranil), nortriptilina (Aventyl) e nortriptilina (Pamelor).
Os inibidores da monoaminoxidase são menos usados para tratar depressão devido aos muitos efeitos colaterais. Impedem que a enzima monoaminoxidase metabolize os neurotransmissores noradrenalina, serotonina e dopamina, mantendo-os no cérebro. Exemplos: isocarboxazida (Marplan), fenelzina (Nardil) e tranilcipromina (Parnate).
Os IRND funcionam inibindo a recaptação de dopamina e noradrenalina no cérebro, fazendo com que permaneçam por mais tempo e promovam um humor saudável. Exemplo: bupropiona (Wellbutrin).
Os IRSN inibem a recaptação de serotonina e noradrenalina. Essas substâncias ficam mais tempo no cérebro, e seus níveis aumentados afetam positivamente o humor e o comportamento. Exemplos: venlafaxina (Effexor) e duloxetina (Cymbalta).